WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

atribuyó a Lutero su confianza en el derecho de desviarse de las enseñanzas humanas sobre la
eucaristía y de atenerse al testimonio de la Biblia, no aceptó la doctrina de Lutero en el caso
concreto del sacramento del altar.
No fue, sin embargo, este sacramentarismo desarrollado lo que finalmente lo movió a dar
la espalda a la iglesia católico-romana, puesto que siguió celebrando la misa durante varios años
después de haber quedado convencido de que era teológicamente insostenible. Fue, más bien, el
problema del bautismo. Hacia 1529 se enteró Menno de que San Cipriano había aprobado el
bautismo de los adultos, noticia que le llegó a través de los escritos de Teobaldo Bilicano
(Billicanus), de Nórdiingen.876 Después, en 1531, tuvo noticia de la heroica muerte (en la vedna
Leeuwarden) de Sicke Freerks, el mismo anabaptista mártir que había movido a los hermanos
Philips a unirse a la Alianza hofmannita. Aunque la causa por la cual había muerto Sicke, o sea
el rebautismo, parecía muy extraña,877 Menno quedó profundamente impresionado por la
extraordinaria seriedad del nuevo movimiento, y la consternación que experimentó al no
encontrar en el Nuevo Testamento ningún argumento en favor del bautismo de los infantes fue
enorme. Entonces acudió a los padres:
Ellos me enseñaron que los niños pequeños quedan, mediante el bautismo, limpios del
pecado original. Confronté esta idea con las Escrituras, y hallé que hacía violencia a la sangre de
Cristo.878
A partir de entonces, esta divergencia fue determinante para Menno. El Calvario libera
del pecado original al mundo entero. La muerte de Cristo significa borrón y cuenta nueva para
toda la humanidad, pues él vino a quitar los pecados de todo el mundo. Ésta es la buena nueva
que reciben aquellos a quienes les es enseñada, pero su efecto es operativo independientemente
de que se sepa o se ignore. Hasta este punto, y a semejanza de Denck en el Sur, Menno había
reconocido una base para la salvación universal. El bautismo, en consecuencia, viene a ser el
medio de liberar de sus pecados personales al creyente cristiano. Menno encontró una confirmación
para sus convicciones sobre el bautismo de los adultos, cada vez más sólidas, cuando se
puso a averiguar lo que opinaban los reformadores protestantes y vio que se contradecían los
unos a los otros en cuanto a la propiedad del bautismo de los infantes, pues Lutero sostenía
tercamente que en algún sentido los infantes tenían fe (por los poderes de los padrinos), Bucer
afirmaba que el bautismo era la obligación de impartir crianza cristiana, y Zwinglio y Bullinger
decían que era, dentro del Nuevo Testamento, el equivalente de la circuncisión.
Aunque las convicciones de Menno sobre la cuestión del bautismo de los infantes eran ya
firmes, pasaron todavía varios años antes de que emprendiera alguna acción. No se asodó con los
pequeños grupos de hofmannitas que había en las inmediaciones, sino que, por el contrario,
aceptó un ascenso de jerarquía en su posidón eclesiástica católico-romana cuando lo nombraron
876 En su Fundamento de la doctrina cristiana, de 1539, Menno escribió que diez años antes, o sea hada 1529, leyó en las obras
de "los predicadores de Nórdiingen" lo relativo a San Cipriano. Se refería seguramente al libro de Bilicano, Renmiatio ecciesiae
Nordiingiacensis... per diáconos ibtdem (1525).
877 Al recordar el martirio de Sicke Freerks, que tuvo lugar en 1531, Menno dice que lo del segundo bautismo le pareció "cosa
extraña", lo cual está en aparente contradicción con lo que dice de San Cipriano. Esta discrepancia, señalada primeramente por
S. Cramer enDoopsgezinde Bydragen (1912), podría explicarse como simple falla de memoria. Por su parte, K.rahn,Beitrag, P-
24, quiere preservar la veracidad de las dos afirmaciones haciendo notar que a lo que San Cipriano se refiere (en Bilicano) es al
bautismo de los adultos y no al rebautismo. Pero esta solución es dudosa, puesto que San Cipriano abogó por el rebautismo de
los errados y de los herejes (cap. x.l).
878 Wntings, p. 669.