WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

En el verano de 1533, Rothmann tuvo la audacia de oficiar en una Cena del Señor fuera
de la iglesia de San Lamberto, usando pan común y corriente rociado de vino, innovación que al
punto le granjeó el apodo de "Bernardo de Pan" (Stutenbernt; Stuten = pan).
A partir de ese momento, el movimiento evangélico de Münster se escindió en dos
grupos: el de los luteranos conservadores, capitaneados por el síndico Juan von der Wieck, que
hacía la lucha por conseguir el respaldo de la Liga de Esmalcalda, y los evangélicos radicales,
cada vez más numerosos, capitaneados por Rothmann.
Los días 7 y 8 de agosto de 1533 se celebró un coloquio entre el partido católico y el
luterano conservador, con el fin de reducir las diferencias entre ellos y hacer causa común contra
los rothmannitas, a quienes, de manera un tanto prematura, estuvieron de acuerdo en llamar
anabaptistas. Los rothmannitas, que defendieron el bautismo de los creyentes (pero no el
rebautisrno), salieron victoriosos, según el punto de vista del ayuntamiento.839
Entonces Rothmann y los hombres de Wassenberg, entre ellos Enrique Rol, redactaron
e\Bekenntnisse que ya conocemos (cap. xn.l), publicado en la imprenta del propio Rothmann el 8
de noviembre de 1533. El librito afirmaba que el bautismo "es un baño de agua que el candidato
desea y recibe como señal verdadera de que ha muerto para el pecado, de que ha sido sepultado
con Cristo y de que resucita a una nueva vida, para caminar de ahí en adelante, no en los placeres
de la carn^-, sino en la obediencia a la voluntad de Dios".
La inflexibilidad de la línea de conducta de Rothmann, empeñado en condenar el
bautismo de los infantes, empujó entonces al síndico Juan von der Wieck a hacer causa común
con los católicos en contra de él, y el 4 de noviembre el ayuntamiento decretó que Rothmann y
sus simpatizantes salieran de la ciudad el día siguiente. Para cerciorarse del cumplimiento de la
orden, los adversarios de Rothmann se reunieron, armados, en la plaza del mercado. También los
amigos de Rothmann hicieron preparativos para una batalla. Al ver eso, los católicos exigieron
que no sólo Rothmann, sino también todos cuantos lo habían ayudado en su encumbramiento
fueran expulsados, inclusive los luteranos, que sólo recientemente se habían manifestado en
contra de él. Muy alarmado, Juan von der Wieck cambió de parecer en el momento crucial, y
Rothmann pudo quedarse, aunque a condición de suspender sus sermones.
Los luteranos conservadores consolidaron su posición en diciembre de 1533 y
recuperaron para sus ministros las siete iglesias parroquiales. Pero había en la ciudad tal número
de sacramentistas, a los cuales comenzaban a sumarse algunos anabaptistas hofmannitas, que
Rothmann siguió disfrutando de libertad. El 15 de noviembre entabló un coloquio con los dos
teólogos luteranos enviados desde Marburgo por el landgrave Felipe para que se esforzaran en
zanjar las dificultades. Los teólogos de Marburgo consideraron que había muy pocas diferencias
entre ellos y Rothmann, excepto en la cuestión de la edad adecuada para el bautismo. En cuanto
a la Cena del Señor, se inclinaban seguramente por las opiniones de Zwinglio. Su indirecto
apoyo hizo a Rothmann más agresivo, y el 8 de diciembre uno de sus seguidores predicó en el
atrio de San Lamberto. Esta acción convenció al ayuntamiento de que no habría paz en cuanto al
problema bautismal mientras Rothmann permaneciera en la ciudad, y el 11 de diciembre volvió a
decretar su destierro. Pero Rothmann, apoyado por los gremios, volvió a desafiar a los concejales
y se puso a predicar abiertamente. El pueblo acudía en tropel a defenderlo, y los magistrados se
sentían impotentes. En enero de 1534 era él quien manejaba la situación en Münster. Puso gente
839 Véase, sobre esto, Heinnch Detmer, "Das Religionsgesprách zu Múnster am 7. und 8. August 1533", Monatshefte der
Comemus-GeselIschaft, IX (1900), 273-300.