WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

ilustres radicales. Caristadt, catedrático de estudios bíblicos en Basilea desde 1534 y pastor de la
iglesia de la universidad (que entre sus miembros reformados contaba también cierto número de
cripto-católicos y algunos anabaptistas), se había hecho bastante conservador en los últimos
tiempos. Murió de peste en Basilea, en 1541. También en 1541, en Saizburgo, Paracelso, especie
de espiritualista sacramental, murió empujado desde un sitio alto por unos médicos rivales suyos.
Y en 1542, como ya. dijimos, el errante impresor-predicador espiritualista Sebastián Franck
murió en Basilea. El futuro más importante del espiritualismo estaba en los Países Bajos, donde
la influencia de Franck iba a ser muy amplia (cap. xix.3).
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XIX. ESPIRITUALISMO Y RIGORISMO
EN LOS PAÍSES BAJOS Y EN LA BAJA ALEMANIA, 1540/43-1568
DEJAMOS a los Países Bajos en el capítulo xiv, donde vimos la consolidación de Menno
Simons como caudillo de los anabaptistas hofmannitas pacifistas y el testimonio literario de esta
concepción práctica de la iglesia en El fundamento de la doctrina cristiana, de 1540.
En los veinte años que siguieron al de 1540, el anabaptismo evangélico (mennonitismo)
se consolidó en los Países Bajos entre diversas expresiones de esplritualismo evangélico hacia la
izquierda, y de un anabaptismo extremadamente exclusivista hacia la derecha, que en muy buena
medida era lo mismo que estaba sucediendo en el Sur de Alemania. El curso que tomaron los
asuntos en las dos regiones muestra también algunas semejanzas en cuanto a la cronología y en
cuanto a los puntos de discusión. La veintena de años que en Alemania va desde la controversia
entre Schwenck-feíd y Marpeck, iniciada en 1542, hasta la muerte de Schwenckfeid, ocurrida en
1561, corresponde en los Países Bajos a la consolidación del mennonitismo, desde la deserción
de Obbe Philips, hacia 1540, hasta la muerte de Menno en 1561.
En los Países Bajos y en la vecina zona de la baja Alemania, después de la despedida de
David Joris y de Obbe Philips, el espiritualismo estuvo centrado en las traducciones de Sebastián
Franck al holandés, en el surgimiento de los waterlandeses (doopsgezinden) y en la aparición de
los familistas bajo la dirección de Enrique Niclaes. Como los familistas fueron un grupo muy
distinto de los demás, los consideraremos primero a ellos, para luego ocuparnos de las otras
tendencias espiritualistas contra las cuales los anabaptistas, capitaneados por Menno Simons,
Dietrich Philips y Leonardo Bouwens, tomaron una postura que se fue haciendo más y más
rigurosa.
EL ESPIRITUALISMO NEERLANDÉS: ENRIQUE NICLAES
Y LOS FAMILISTAS; LA HIPOCRESÍA DE DAVID JORIS
Por el año 1540 llegó a Emden un próspero comerciante en telas, Enrique Niclaes, natural
de Münster, que, habiendo salido de su ciudad natal hacia 1530, sintió la necesidad de salir
también de su segunda patria, Amsterdam, donde se había hecho sospechoso por sus insólitas
opiniones religiosas.