WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

del marco cronológico de nuestra exposición y como monumento historiográfico de enorme
influencia en las épocas subsiguientes, Der Wiedertaufer Ursprung nos ayudará a medir hasta
dónde se extiende la reafirmación actual del papel desempeñado por los anabaptistas en el siglo
xvi, y facilitará nuestro esfuerzo final por situar el conjunto de la Reforma Radical con mayor
nitidez frente a la Reforma Magisterial en una perspectiva nueva.
Es verdad que, al tomar corno alto mirador la polémica final de Bullinger, que por su
título mismo se limita a los "anabaptistas", pareceríamos excluir de nuestro panorama último
unas dos terceras partes del conjunto de tendencias que desde los comienzos de este libro
definimos como constitutivas de la Reforma Radical, o, dicho en otra forma, dar indirectamente
crédito a su descripción de una abigarrada banda de presuntuosos o patéticos sectarios y seres
marginados, puestos en montón de manera indiferenciada, no ya, desde luego, como
"anabaptistas", sino como "radicales", lo cual sería la misma cosa.
No es ésa, naturalmente, nuestra intención, como le constará al lector que en los capítulos
precedentes ha visto el gran esfuerzo que hemos hecho por distinguir adecuadamente varias
clases de anabaptistas y de espiritualistas, y cuando menos tres iglesias reformadas que sufrieron
un proceso de impregnación y de reagrupación bajo el impacto del racionalismo evangélico
(italiano).
La utilidad de la visión historiográfica de Bullinger, aparte de que nos sirve de punto de
referencia para medir la extensión de nuestras revisiones, consiste precisamente en que
Bullinger, después de todo, y dentro de las limitaciones impuestas por la época de polémicas y de
crisis eclesiásticas que le tocó vivir, tomó en serio el pleno alcance de la Reforma Radical.
Bullinger estuvo en lo justo al ver la Reforma Radical como uri todo, a pesar de haberle dado un
nombre equivocado, de haber cerrado los ojos a la diversidad de sus orígenes y de no haber
prestado atención, dentro de la esfera de su polémica, a las importantes diferencias que había
entre los distintos grupos. Tenía sin embargo la ventaja de su posición geográficamente central, y
estaba, por lo tanto, bien familiarizado con mucho más que la forma indígena suiza del
anabaptismo. Mantuvo una nutrida correspondencia y estuvo en contacto personal con los
reformadores del bajo Rin, de Frisia y de Inglaterra. Estos últimos, sobre todo, se sirvieron
abundantemente de sus escritos cuando les llegó el momento de ocuparse de los afloramientos de
la Reforma Radical en Inglaterra. Bullinger estuvo también en correspondencia continua con los
polacos a propósito del anabaptismo y del arrianismo, y con los protestantes italianos de los
Grisones y de otros lugares que tuvieron que habérselas con los radicales, e incluso, sin quererlo,
acabó por hacerse amigo de algunos de los radicales, por ejemplo Camilo Renato y Lelio Socino.
Además, el problema del anabaptista y anti-niceno Miguel Scrvet estaba fresco en su mente
cuando escribió la última de sus grandes obras contra los extremistas religiosos. Desempeñó un
papel en el proceso que culminó con la decapitación del triteísta Gentiie. Había estado familiarizado
durante largo tiempo con las doctrinas de Schwenckfeld, y en su último año de vida se
ocupó del problema de ciertos schwenckfeldianos que se obstinaban en mantenerse aparte de la
comunión reformada. Finalmente, los profetas de Zwickau, Müntzer, los münsteritas y los libertinos
le habían suministrado desde hacía mucho (como también a los demás reformadores
magisteriales) un inagotable surtido de epítetos y de ejemplos con que suplementar y reforzar el
vocabulario patrístico y escolástico normal de insultos, de invectivas y de incriminaciones
teológicas. A pesar de la insuficiencia de su clasificación y de su tipología, y a pesar también de
su error en cuanto a la génesis de la Reforma Radical y en cuanto a las relaciones existentes entre
las principales agrupaciones que la constituían, Bullinger tuvo el acierto de sentir que, por grande