WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

la oportunidad que le brinda el prefacio para contrastar la sencillez de la vida y de las prácticas
religiosas de los turcos con la vida impura, las divisiones y los complicados rituales de los
cristianos. Habla de una docena de sectas del cristianismo, a las cuales -dice- se han añadido
ahora otras tres: la de los luteranos, la de los zwinglianos y la de los anabaptistas. En proceso de
formación está una cuarta secta nueva, la de los espiritualistas, que eliminará toda oración
audible, todos los sermones, ceremonias y sacramentos, las ordenanzas eclesiásticas (como la
excomunión) Y asimismo el ministerio. Los espiritualistas -dice Franck en tono de aprobación
buscan una iglesia invisible, sin manifestaciones externas.
Así, pues, cuando Franck se trasladó a Estrasburgo en 1529, su posición era la de un
espiritualizante programático. Sentía una atracción natural por el pensamiento de Schwenckfeld.
Los dos hombres se interesaban en la doctrina de la carne celestial de Cristo -doctrina que
Ziegler, Hofmann, Servet y Paracelso sostenían también, en una u otra forma (cap. xi.3)-, y
deben haberse reunido para hablar acerca de ella. También puede ser que Franck se haya
encontrado con Bünderlin antes de que éste saliera en 1529 de Estrasburgo. Más tarde entraría en
contacto con Juan de Campen y con Miguel Servet. Fue en su carta a Campen, escrita en
Estrasburgo en 1531 (cap. xvm.3),627 donde elaboró e hizo programáticamente suya la idea de
aquella cuarta secta mencionada por él en el prefacio de la Türkenchronik.
A mediados de 1531, estando en Estrasburgo, Franck encomendó al anabaptista Baltasar
Beck la publicación de su Chronica, Zeitbuch una Geschichtsbibel (el colofón es de 5 de
septiembre de ese año), obra que arroja no poca luz sobre la historia de la Reforma Radical en
esos momentos. No es completamente original, puesto que en muchos lugares reproduce
simplemente pasajes de crónicas más antiguas.628
La primera parte de la Chronica se extiende desde la creación del mundo hasta la venida
de Cristo. La segunda narra la historia de los emperadores desde Augusto hasta Carlos V. En el
prefacio de esta parte se desarrolla una imagen impresionante: un águila, animal voraz, que
después de sus sangrientas fechorías se exalta a sí misma sirviendo de ornamento al escudo de
armas del Emperador. En su relato de la Guerra de los Campesinos adopta Franck el punto de
vista de Lutero, a saber, que toda forma de resistencia contra el orden establecido por Dios es
una insurrección, y que el evangelio invita a los cristianos a soportar la injusticia, no a cometerla.
Espiritualista impregnado de humanismo, Franck suele expresar opiniones muy duras sobre el
populacho. La tercera parte de la Chronica está dividida a su vez en tres porciones. La primera de
éstas es la crónica de los papas desde San Pedro hasta Clemente VII, y aquí Franck se declara en
contra de las pretensiones católicas, niega el pontificado romano de San Pedro, y al hablar de la
Donación de Constantino dice que se trata de una superchería. La segunda porción se ocupa de
los concilios y la tercera de los herejes (considerados desde el punto de vista católico-romano),
entre los cuales se cuentan Wyclif, Hus y Gansfort. Son éstas las páginas más originales y
valiosas de toda la Chronica, pues en ellas hace Franck una caracterización de los anabaptistas de
su época, a muchos de los cuales conoció personalmente, sin excluir, probablemente, a Juan
Denck. Critica con moderación a los anabaptistas por su literalismo, su legalismo y su
627 Traducida al inglés en SAW, pp. 147-162, con base en las traducciones holandesa y alemana. La primera mitad de una copia
del original latino ha sido editada por B. Becker, "Fragment van Francks latijnse brief aan Campanus", ¿NAK, n.s., XLVI (1965),
197-205.
628 Franck mismo enumera, en el reverso de la portada, ciento once fuentes leídas personalmente por él o que ha encontrado
citadas por otros autores. Más tarde (en 1535) Bucer lo acusó de haber conseguido fraudulentamente la licencia de imprimir su
obra, presentándola como si estuviera constituida sólo de extractos de libros históricos, sin comentarios jugosos ni
tendenciosos.