WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

al recuerdo la Vereinigung o Confesión de Schleitheim, escrita en el alto Rin exactamente una
generación antes. De allí hemos citado ya (cap. xxvi. 2) una parte de la invitación que se hace
para acudir al desierto de Moravia, providencialmente preparado, como prueba de la larga
situación de conflicto y de competencia existente entre las distintas versiones del anabaptismo
evangélico -la morava, la suiza y la marpeckiana-, situación que en cada caso se extendía mucho
más allá de la región de origen.
El 25 de agosto de 1557, casi un año después de la muerte de Marpeck, Diebold Winter,
dirigente de la facción menos sectaria de la hermandad de Worms, encabezó a unos cuarenta
anabaptistas en una disputa general planeada por el príncipe Otón Enrique, elector del Palatinado
(1556-1559), para que los anabaptistas y los luteranos ventilaran en ella sus diferencias. La
disputa se celebró en la localidad de Pfeddersheim. La delegación luterana estuvo encabezada
por tres teólogos: Juan Marbuch (de Estrasburgo), Juan Brenz (de Stuttgart) y Jacobo Andreae
(de Góppingen). Los cinco puntos que se discutieron en esta ocasión nos son ya familiares: el
bautismo de los infantes, el estado, el juramento, la relación con la iglesia oficial y la
excomunión. El resultado de la junta de Pfeddersheim fue que la iglesia oficial se declaró
vencedora, y ordenó, en consecuencia, que los anabaptistas "derrotados" abandonaran sus puntos
de vista.
En el otoño del mismo año, un grupo de teólogos católicos y otro de teólogos luteranos se
reunieron en Worms1902 para celebrar un nuevo debate, con la esperanza de llevar a cabo una
reconciliación entre el partido protestante y el católico. No llegaron a ninguna conclusión
satisfactoria, pero, habiendo tenido noticias de lo que acababa de suceder en Pfeddersheim,
estuvieron todos de acuerdo en recomendar una actitud más rigurosa hacia el anabaptismo por
parte de las autoridades gubernamentales. Melan-chthon, Brenz, Andreae y otros mandaron
imprimir los resultados de la junta de Worms, y en elProzess o registro de las discusiones1903
incluyeron una lista de las opiniones que consideraban sediciosas y otra de simples "mentiras"
heréticas de los anabaptistas. Entre las acusaciones estaban el unitarismo, la indiferencia a la
palabra predicada, el divorcio de los cónyuges no anabaptistas, y la "obscena crueldad" de
separar de sus padres a los niños pequeños y reunirlos en las escuelitas establecidas en las colonias
hutteritas (al cuidado de hermanas especializadas en el cuidado y la instrucción de los
párvulos). Tiempo después, Diebold Winter declaró que sobre los anabaptistas de Pfeddersheim
se habían impreso cosas que ellos “jamás habían pensado, y mucho menos expresado”:
Protestamos también por el rigurosísimo decreto que en seguida se promulgó [contra
nosotros]. Si fuéramos tal como se nos presenta en el Prozess, no osaríamos comparecer ante
vuestra mirada. Queremos que quede constancia de esto, para nuestra defensa. Tal es nuestra
queja y nuestra protesta: el trato que hemos recibido en Pfeddersheim es muy injusto.14
Como resultado de las discusiones de Worms, el elector Otón Enrique lanzó un edicto
contra los radicales, amenazando castigarlos de acuerdo con el decreto imperial si no se unían
inmediatamente a la iglesia oficial. Hay que decir, sin embargo, que el edicto no se puso en
práctica con mucho rigor.15
Todos los grupos de anabaptistas, inclusive los hermanos holandeses y los suizos, vieron
muy bien la amenaza que significaban las acusaciones del Prozess. Sin embargo, fue el grupo de
los hutteritas el único que replicó sistemáticamente a los cargos de Melanchthon y de los demás
teólogos luteranos con un Handbüchldn wíder den Prozess (1558), redactado probablemente por
1902 Del 11 de septiembre al 7 de octubre de 1557.
1903 Prozess wie es solí gehalten werden mit den Wiedertáufern, impreso en Bossert, Württemberg (QGT, I), 161-168.