WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

eunido. Llaman a la puerta, diciendo: "Aquí está un hermano o hermana en Cristo." Ningún
miembro de la congregación habla sin antes pedir permiso. Van a la iglesia [establecida], pero no
aceptan la parte de la letanía que dice: "Señor, ten piedad de nosotros, miserables pecadores",
como sí ya no hubiera en ellos nada capaz de ser enmendado. No les es lícito decir "Dios te
acompañe", "Dios mediante" o "si Dios quiere". Les está prohibido llevar armas, pero al fin se
les ha permitido llevar palos. Cuando alguien les hace una pregunta, se quedan largo rato sin
contestar, y lo que más a menudo dicen es "Ciertamente", o "Así es"... Los matrimonios son
concertados por los hermanos, que a veces reúnen a un hombre y una mujer que viven a más de
cien millas de distancia, como sucedió con Tomás Chaundler, de Woneherst, en Surrey, que
mandó a dos de la congregación hasta la isla de Ely para que de allí le trajeran una esposa. Nunca
antes se habían conocido, y al cabo de un año, en vista de que no había entendimiento entre ellos,
se separaron y se divorciaron en presencia de algunos de la congregación. Nadie debe ser bautizado
antes de los treinta años de edad. Hasta entonces, todos son considerados infantes. El cielo
y el infierno están presentes en este mundo entre nosotros. Están obligados a dar limosna
únicamente a los de su secta... Todos los hombres que no pertenecen a su congregación o que se
han apartado de ella son tenidos como muertos. Los obispos y ministros no deben quedarse en un
solo lugar, sino que tienen que andar viajando de país en país. Afirman que hubo un mundo antes
de la época de Adán. Dicen que no se debe dar muerte a nadie a causa de sus opiniones, y por
eso condenan a Cranmer y a Ridley, que mandaron quemar a Juana [Boucher] de Kent. Explican
la Escritura según lo que alcanzan a entender, comparando un pasaje con otro. Hacen muchísimo
alarde de la sinceridad de su vida, y todo el tiempo están justificándose y diciendo: "Observad
con qué pureza vivimos." Si tienen algo que hacer tocante a sus cosas temporales, necesitan
acudir a alguien que los guíe, o sea, pedir al Señor que los aconseje por boca de uno de sus
obispos o ancianos. Dan sus limosnas poniendo bajo un sombrero colocado en una mesa lo que
están dispuestos a dar, y el dinero es distribuido secretamente por los obispos o ancianos.1888
En 1579, o sea el año en que Juan Rogers publicó el libro que acabamos de comentar, los
familistas fueron atacados asimismo por Juan Knewstub y por Guillermo Wilkinson. Un año
después, la reina Isabel publicó un bando contra los discípulos de Enrique Niclaes. Para poder
sobrevivir, los familistas se convirtieron en secta "subterránea".1889
Hasta aquí no hemos dicho nada todavía acerca de! psicopaniquismo o mortalismo (con
la perspectiva de la resurrección) entre los ingleses. La doctrina mortalista fue introducida
primeramente por el luterano Juan Tyndale, el cual tuvo de inmediato algunos seguidores. Los
inmigrantes anabaptistas neerlandeses sostenían seguramente este punto de vista, tal como lo
1888 "Engelsche vroeg-independentisme en hollandsche anabaptisme", en Uit den strijd der geesten, Amsterdam, 1944, pp. 72-
89. Confesión hecha ante un juez de Surrey el 28 de mayo de 1561. La cita procede de R. M. Jones, Mystical Religión, pp. 441-
442. Otra confesión sin fecha, de tiempos de María Tudor o de Isabel, comienza así: "They must be deitied in God and God in
them. The Judgment and resurrection is past already. We are illuminated, that is to say, of the [resur]rection, and restored to the
perfection that Adam [had] before his fall". Biblioteca fiel Museo Británico, Harleian MSS., núm. 537, fol. 110. (He modernizado el
inglés.) Véase Irvin B. Horst, "The «Radical Underground» in the Tudor Period", Bulletin [of the] Docu-mi'iila Anabaptistica
.Veerlandica, núms. 'l2-13 (1980-1981), 29-42.
1889 Al subir Jacobo I al trono, los familistas que se dirigieron a él en demanda de protec-se referían a sí mismos como "a people
but few in nuraber and yet rnost of us very •" (citado por Payne, "The Familists", p. 31). La Familia del Amor siguió existiendo en
latería hasta finales del siglo xvii: tuvo un breve período de prominencia durante la conmonwealth (cuando Gil Randall era su
lumbrera principal), peco al cabo quedó absorbida por el cuaquerismo. A este propósito, es interesante señalar el hecho de que
la doctrina de la carne celestial de Cristo persistió entre los cuáqueros, según se ve, por ejemplo en apologistas tan notables
como Robert Barclay y George Keith. Véase Maurice Creasey, Early Quaquer Christology, tesis de la Universidad de Leeds,
1956- El estudio más reciente sobre el movimiento familista es el de Alstaire Hamilton, The family of love, Cambridge, 1981.