WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

anual. Sin pretensiones de explicar nada, cabe simplemente observar que muchos sacramentistas
(y, más tarde, anabaptistas) fueron redenjkers en algún momento de su vida.
El auge del sacramentarismo en sin duda alguna tan importante en una historia de la
Reforma Radical como el surgimiento del antipedobaptismo. El hecho de que el
sacramentarismo despojara a un sacramento de su carácter sacrificatorio ex opere operato y de
que el anabaptismo, en contraste, diera una prominencia intensificada a otro, no debe oscurecer
el rasgo espiritualizante común a los dos procesos. No sólo eso, sino que en la alteración del
papel de los dos sacramentos-como bautismo de los creyentes y Comunión conmemorativa,
respectivamente- las dos tendencias venían a emparentarse de manera muy estrecha, acercándose
mucho al ambiente escatológico de alegría y esperanza que reinaba en la Iglesia
preconstaniniana, cuando bajo la presidencia del obispo se llevaba a cabo un elaborado rito
bautismal de los conversos, con exorcismo y ablución, tras el cual seguía directamente la
comunión pascual. El cambio eclesiológico llevado a cabo en el papel de los dos sacramentos
dentro de la Reforma Radical estuvo acompañado de otros cambios en las doctrinas tradicionales
relativas a la ,justificación, la santificación, la expiación y la Iglesia, según veremos en seguida.
1. EL SACRAMENTISMO MEDIEVAL
Aunque no podemos ocuparnos detalladamente del famoso heresiarca Tanchelm (t 1115
o 1124), es preciso mencionarlo a causa del impulso violentísimo que dio al sacramentarismo
neerlandés. Tanchelm exhortaba a sus muchos y devotos seguidores a no participar en el sacramento
de los sacerdotes, que para él era una abominación, y a no prestar oídos a los curas y
obispos ni pagarles diezmos. Se presentaba a sí mismo como ser divino, en quien habitaba el
Espíritu, y, mediante la ceremonia de unas bodas simuladas con una imagen de la Virgen, dio pie
a sus seguidores para suponer que él, como portavoz de una iglesia apostólica libre (libertina),
mantenía una relación muy especial con la Reina del cielo.53
El hecho de que Tanchelm se manifestara tan rudamente en contra del sacramento del
altar, de que en la misma región varios sacerdotes y seglares animados de un espíritu más
fervoroso hayan podido abandonar la doctrina oficial no sólo en cuanto al sacramento del altar
sino también en cuanto al pedobautismo,54 y de que el heresiarca pudiera atraer semejantes
multitudes de secuaces dispuestos a defenderlo con espadas desenvainadas, es más que suficiente
para hacer ver la antigüedad y la amplitud del impulso sacramentario en los Países Bajos.
Añadamos dos datos más: el obispado de Utrecht, que cubría gran parte de lo que hoy es
Holanda, hubiera abrazado la herejía de no haber sido por el infatigable celo de Norberto de
Xanten; y la protomártir sacramentista de la Era de la Reforma, llamada Wendelmoet
Claesdochter (cap. xii.l), se mostró auténtica heredera de la tradición popular de Tanchelm, tanto
por su valentía como por su rudeza de lenguaje.
53 Corpus documentorum Inquisitionis Neerlandicae, editado por Pan¡ Frédéricq, vol. I, Gante-La Haya, 1889, pp. 15 ss.
54 ( Ibid., p. 19 (documento del año 1112, relativo a la población de Ivoy, que ahora queda en el departamento francés de
Ardennes). El sacramentismo es estudiado en un contexto más amplio por Gordon Leff, Heresy in the Later Middle Ages: The
Relation of Heterodoxy lo Dissent ca. 1250-ca. 1450, Manchester-Nueva York, 1967, vol. I, p. 35 el passim. Leonard Verduin ha
recopilado cierto número de noticias sobre el sacramentarismo medieval en el cap. iv de su libro The Reformers and Their
Stepchildren, Grand Rapids, 1964; un análisis más completo puede verse en Cornelius Krahn, Dutch Anabaptism: Origin,
Spread, Life, and Thought 1450-1600, La Haya, 1968, cap. ni, "The Evangelical Sacramentarian Reformation".)