WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

corriente" (o sea la gran mayoría) y sobre las personalidades excéntricas de la Reforma Radical
se han caracterizado notablemente por el escrutinio tipológico desde el punto de vista de la
sociología de la religión (Ernst Troeltsch) y, en épocas más recientes, de la psicología de la
religión. Más aún: ni siquiera los investigadores que personalmente siguen profesando alguno de
los credos de la tradición que sobrevive de la Reforma Radical (mennonitas, hutteritas,
schwenckfeldianos, unitarios, así como los de otras denominaciones modernas simpatizantes con
ellos, en especial los baptistas y los cuáqueros) han estado inmunes a esa tendencia, explicable
por un deseo subliminal de percibir retrospectivamente tipos ideales como sanción para las
posiciones que, aunque recibidas y transmitidas ciertamente en esas varias tradiciones, no se
consolidaron sino poco a poco a través del tiempo. Los investigadores neutrales en cuanto a lo
religioso, y los historiadores marxistas que trabajan sobre los mismos materiales, han aportado
también sus propios presupuestos, y han quedado también atrapados en la visión esquemática
convencional. Sólo el, la literatura más reciente se ha comenzado a ver a los radicales como
individuos dentro de movimientos que conocieron cierto número de fases, permutaciones,
diferenciaciones e interpenetraciones, si bien también los investigadores contemporáneos, a
semejanza de sus predecesores, son incapaces de abandonar del todo la nomenclatura
taxonómica.
Aunque la Reforma Radical fue en última instancia separatista, sería naturalmente una
equivocación dar por sentado que la teología de la Reforma Magisterial hubiera sido incapaz de
propagación sin la ayuda de los magistrados: ahí están, para demostrar lo contrario, las
extraordinarias conquistas de los hugonotes en la Francia católica, allí están los "helvéticos" en el
área católica (ortodoxa) de Polonia-Lituania, y los calvinistas en el nacimiento de la nación
holandesa. A pesar de ello, los cristianos reformados (y en menor medida los luteranos), forzados
a organizarse en un medio hostil, presuponían o proponían un estado verdaderamente cristiano, o
cuando menos un estado que les diera apoyo, y llevaban siempre la semilla de una comunidad
cristiana completa- dentro de las cascarillas temporales y protectoras de sus conventículos,
clandestinos por lo común. En principio, y sobre todo cuando existía una favorable coyuntura de
acontecimientos, no rehuyeron el combate por la palabra de Dios.
En lucha contra el protestantismo magisterial y contra sus avanzadas provisionalmente
"sectarias" en territorios católicos, se extendió la Reforma Radical, determinada a erradicar los
abusos, lo cual le impuso la necesidad de prescindir de los magistrados no regenerados, así como
de los prelados principescos.
Esta Reforma Radical fue un amontonamiento, muy laxamente integrado, de reformas y
restituciones doctrinales e institucionales suscritas por anabaptistas de varios tipos, por
espiritualistas y espiritualizantes de diversas tendencias (desde el marcial Tomás Müntzer,
pasando por el Grübler individualista Sebastián Franck, hasta el quietista y pietista Gaspar
Schwenckfeld), así como por los racionalistas evangélicos, para quienes la única base esencial
era el Nuevo Testamento (desde Juan de Valdés, pasando por Lelio Socino, hasta Pedro
Gonesius).
En contraste con los protestantes, los radicales de las tres tendencias dentro de la
Reforma Radical afirmaron, en principio, la necesidad de establecer una separación entre sus
iglesias y el estado nacional o territorial, si bien hubo en esto algunas excepciones: entre los
müntzeritas, por ejemplo, Conrado Grebel procuró, a manera de transición, la creación de un
ayuntamiento regenerado en Zurich, y otro tanto hizo Baltasar Hubmaier en Waldshut, y después
en Nicolsburg; lo mismo cabe decir de los münsteritas, de la mayor parte de los unitarios
transilvanos y de una tenaz sección de los hermanos polaco-lituanos, seguidores de Simón Budny