WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

A pesar de esta convicción en cuanto a la superioridad de la commemoratio sobre la
manducatio física, en una vida dedicada a lograr una semejanza cada vez mayor con Cristo por la
philanthropia y el amor fraterno no era un gran paso prescindir por completo del sacerdote y de
los elementos eucarísticos. Ésta fue la vía de los sacramentistas, los cuales cargaron el acento en
el carácter conmemorativo de la Cena y se apartaron decididamente de la misa sacrificatoria y de
la doctrina de la transubstanciación.62
En los años inmediatamente anteriores a la Era de la Reforma, las ideas eucarísticas de
Gansfort, así como el sacramentarismo declarado (que él hubiera rechazado, naturalmente),
deben haber tenido una difusión amplísima en los Países Bajos.
Ya en 1510, un fraile dominico de Utrecht, llamado Wouter, hizo una crítica muy severa
de las prácticas tradicionales, aunque se retractó temporalmente. A partir del año 1514, un
sacerdote nativo de Frisia, Gelio Faber, comenzó a predicar discretamente en un espíritu
sacramentario, pero no rompió con la iglesia antigua sino mucho más tarde, el año mismo en que
Menno Simons dio ese paso.63
El exponente más notable de la posición moderada fue naturalmente Erasmo, cuya
profunda familiaridad con el simbolismo agustiniano y las primitivas costumbres y prístinas
interpretaciones de la Cena según se relata en el texto griego del Nuevo Testamento lo indujo a
llegar más lejos que Gansfort, y así prestó poca importancia a la teoría escolástica de la presencia
real y afirmó la identidad del credere y el edere. Erasmo contrastó también la pietas perfecta de
la conmemoración con la pietas imperfecta de la representación litúrgica del cuerpo y el
sacrificio de Cristo.
Erasmo, por supuesto, a semejanza de Gansfort, afirmaba la corpórea praesentia Christi
de la repraesentatio litúrgica, pero, según él, su eficacia salvadora estaba determinada por el
grado en que podía producir en el creyente el proceso psicológico de conmemorar el
acontecimiento objetivo de la cruz.64
Erasmo tendía así a liberar a los fieles de la manducación física durante la misa y a
sustituirla por una comunión espiritual. En esa forma el acento no recaía ya sobre la corpórea
praesentia Christi en cuanto tal, sino sobre la apropiación mística y ética de la Palabra salvadora
de Dios. Erasmo recalcaba, de hecho, la inutilidad de la presencia puramente física de Cristo:
Judas estuvo tan cerca de él, que pudo darle un beso. Erasmo estaba interesado
fundamentalmente en la apreciación cognoscitiva y ética de Cristo, la única dotada de capacidad
redentora, por más que esta apropiación interior pudiera ser favorecida por la corpórea praesentia
Christi en la hostia consagrada.
62 " Estas ideas muestran cierta afinidad con la Imitado Christi (III, xnt, 1-2), que sin embargo, a diferencia de Wessel, no
transfiere la idea de la carne de Cristo al terreno de la meditación personal.
63 (O sea en 1536. Faber se afilió al ala sacramentista (“zwingliana”) de la Reforma Magisterial en los Países Bajos y llegó a ser
al foral uno de los principales antagonistas de Mermo Simons (cap. xtx.2). La fecha de 1514 es la que propone J. G. de Hoop
Scheffer, op. Cit., pp. 59-61. A pesar de que K. Vos la juzga dudosa, en vista de que el nombre de Faber no figura en las listas
de sacerdotes del arzobispado de Utrecht entre los años de 1505 y 1518, J, Reitsma y J. Lindeboom, Geschiedenis van de
Hervorming en de hervorntde kerk des Nederlanden, 5a ed., La Haya, 1949, p. 28, proponen una fecha aún más temprana para
el comienzo de la predicación evangélica de Faber, que sitúan en 1510.)
64 (Gottfried Krodei, Die Abmdmahtslehre des Erasmus van Rotterdam und seine Stellung am Anfang des Abendmahisstreites
der Reformatoren, tesis doctoral inédita, Eriangen, 1955, especialmente pp. 89-90, 91 y 96-98. Payne, op. cit., cap. viii, acepta
en general las conclusiones de Krodei, pero polemiza con él en varios puntos y señala, por ejemplo, que el reconocimiento del
magisterio de la Iglesia por parte de Erasmo tenía para él una significación no sólo extrínseca, sino intrínseca también, en
relación con su experiencia, de tai modo que en 1526 podía escribir: "No he abandonado la creencia que profesaba en mi
juventud, pero ahora, en vista de los diversos argumentos, puedo oscilar entre ambos bandos, salvo allí donde la autoridad de
!a Iglesia me respalda" (cit. ibid., p. 154).