WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

un opúsculo dedicado a él, que se imprimió más tarde en la seguridad de Basilea, con este título:
Defugiendis impiorum illicitis sacris, et puritate christianae religionis observando.1455 En él se
lanza Calvino contra la iglesia católica, de la que dice que es a la vez un Egipto y una Babilonia.
En esta ocasión no emplea de hecho el término "nicodemita", como tampoco en un segundo
escrito, la carta a Gerardo Roussel con motivo de haber sido nombrado (gracias a la protección
de Margarita de Navarra) obispo de Oloron, carta publicada después con un título agresivo: De
sacerdotio papali abiiciendo.1456 El lenguaje de Calvino subió de tono en su Petit traite
montrant ce que doit faire un homme fidele connaissant la vérité de l'Évangile quand U est entre
les papistes (1543).1457 Aquí se lanza de nuevo el reformador contra el culto idólatra de Egipto
y Babilonia y declara paladinamente que, por mucho que pueda simpatizar con los protestantes
que viven en la "esclavitud" o el "destierro", se siente obligado a dirigirse a "todos los fieles
esparcidos por Francia, Italia, Inglaterra, Flandes y otros lugares" para instarlos a actos de
valerosa franqueza.1458 Lo que deben hacer esos fieles -concluye diciendo- es huir, y, cuando
esto les es imposible, mantenerse firmes, aun a riesgo de su vida; y si el creyente no puede llegar
a tanto, por lo menos debe abstenerse de justificar para consigo mismo su conformidad, y pedirle
todos los días a Dios su perdón, y fuerza para prevalecer finalmente contra la idolatría. A este
Petit traite replicaría Coornhert, el "libertino" holandés, con su alegato en favor de la moderación
(cap. xxx.2.b).
Por último, Calvino escribió muy en concreto contra aquellos que trataban de justificar su
conformismo aduciendo precisamente el ejemplo de Nicodemo. Este escrito, publicado con el
título de Excuse a messieurs les Nicodemites (1544),1459 constituye su ataque más serio al
espiritualismo nicodemita. A lo largo de la obra se repite elocuentemente un argumento básico, a
saber, que Dios es el Señor no sólo del alma, sino también del cuerpo de sus elegidos, de manera
que el creyente debe honrarlo con todo lo que es -inteligencia, alma y cuerpo-, adorándolo en
público, viviendo una vida recta y absteniéndose de una idólatra conformidad a la iglesia papal.
Difícilmente hubiera podido un anabaptista ser más imperioso en su exigencia de responsabilidad
cristiana frente a los "gentiles". Calvino reprende implacablemente a todos los habitantes de
territorios católicos que, bajo el patrocinio de Nicodemo, tratan de justificar su evasión blasfema,
su prostitución del templo en que habita el Espíritu de Dios, escudándose muy inadecuadamente
con el ejemplo de "ese personaje santificado".
Al lado de los católicos evangélicos incompletamente convertidos, hay, según Calvino,
cuatro clases de nicodemitas, en realidad no merecedores del nombre de Nicodemo.
Hay, en primer lugar, los sacerdotes y obispos evangélicos que predican desde los
pulpitos católicos el mensaje evangélico pero dan al pueblo que los escucha la impresión de que
al hacer eso han aceptado también todo el caparazón de creencias, supersticiones y ceremonias
que abruma a la iglesia no reformada y que le impide avanzar. Caivino se está refiriendo aquí a
la situación de los evangélicos católicos de Francia, como Gerardo Roussel.1460
En segundo lugar está la "secta de los protonotarios delicados" (alusión a la profesión de
Nicodemo) que en un ambiente cortesano juegan a la religión con las damas y las emboban con
finas sutilezas teológicas, y que condenan a una voz la austeridad de Ginebra, calificándola de
1455 OC, vol. V, cois. 239-278.
1456 Ibid., cois. 279-312.
1457 Ibid., vol. VI,cois. 541-578. Se imprimió junto con una carta sobre el mismo tema, escrita en Estrasburgo en 1540.
1458 Ibid., cois. 574-575.
1459 Ibid., cois. 589-614.
1460 Ibid,, col. 597.