WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Así, pues, como buen platónico, Cal vino encontraba más fácil que Lu-tero-el cual, por
supuesto, era también un firme predestinario- afirmar la persistencia natural del alma después de
la muerte. La idea que Calvino tenía de la vida de más allá de la tumba era la de un estado
despierto (una vigilia) del almajusta en un lugar no especificado, esperando gozosamente la
resurrección de su cuerpo y el juicio final de todos los hombres, así los elegidos como los
reprobos. Por consiguiente, se opuso siempre encarnizadamente a quienes sostenían la doctrina
de la muerte o del sueño inconsciente del alma en espera de la resurrección. Y, como creacionista
que era, atacó asimismo la concepción libertina (averroísta) del alma-espíritu no como creación
individualizada e inmortal de Dios, sino como emanación de la esencia de lo divino.
Etimológicamente, como queda dicho, psychopannychia ("vigilia del alma durante toda
la noche") denota un estar "despierto", o sea un estado en que el alma siente y se da cuenta de las
cosas, y por lo tanto podía servir perfectamente para designar la posición del propio Calvino. Y,
de hecho, reconociendo que el alma consciente se halla también en paz y por consiguiente en una
especie de sueño, Calvino dice: "Por lo general, estamos de acuerdo con ellos [los
psicosomnolentos] en llamar «sueño» este descanso. Y no nos espantaríamos de la palabra
«sueño» si no hubiera sido deturpada y corrompida por sus mentiras."1397 A consecuencia de
esta admisión, el título mismo del libro de Calvino ha acabado por vincularse con la doctrina que
él atacaba y no con la formulación que defendía. En el curso del debate, el término
"psicopaniquismo" vino a designar no sólo la doctrina de la muerte del alma (tnetopsiquismo,
mortalismo), sino también la del sueño inconsciente del alma (psicosomnolencia) en espera de la
resurrección. Aunque en esa forma estamos perpetuando una nomenclatura inadecuada, hemos
convenido ya en llamar "psicopaniquistas" a los sostenedores de ambas versiones por la simple
razón de que es útil disponer de un término genérico para las dos variantes sectarias que, en el
campo del cristianismo, se opusieron a la doctrina de la inmortalidad natural del alma.
La primera vez que Calvino se interesó en el problema del psicopaniquismo fue en 1534,
cuando, hallándose en Orleáns, puso por escrito sus pensamientos en un borrador de la
Psychopannychia que nunca llegó a publicarse. Damos por supuesto que el libro que publicó
ocho años después, y que es su escrito protestante más antiguo,1398 conserva intactas sus ideas
anteriores.
Los hipnólogos, como también llamaba Calvino a los psicopaniquistas, eran unos
"charlatanes, locos, soñadores y borrachos", lo cual no nos sirve de mucho para saber qué decían
los hipnólogos a quienes por primera vez se opuso en Orleáns. De hecho, no se sabe con cabal
certidumbre si en 1534, o sea cuando puso manos a la obra, Calvino había roto ya totalmente con
la iglesia católica.1399 En todo caso, sus argumentos en defensa de la inmortalidad se hallaban
todavía más cerca de los del papa León que de las opiniones de Lutero.1400
1397 Calvino, Psychopannychia, ed. Zimmerli, p. 41.
1398 Psichopannychia es propiamente el título e la edición de 1945.
1399 JohnT. McNeül,TheHistoryandCharacterofCalvinism, Nueva York, 1957, pp. 107-118, sostiene que la repentina "conversión"
de Calvino fue la culminación de su ruptura con la vieja iglesia después de un período de incubación católica evangélica, y que
ocurrió probablemente entre el 6 de abril y el 4 de mayo de 1534. La entrevista de Calvino con Lefévre d'Etaples, hacia el 6 de
abril, fue el factor decisivo, y la renuncia a su prebenda eclesiástica, hecha en Noyon el 4 de mayo, señaló la ruptura formal con
Roma.
1400 Émile Doumergue, fean Calvin, les hommes et les chases de son temps, vol. I, Lausana, 1889, pp. 584-585. En la página
468 arguye este autor que, como el prefacio de 1534 muestra claramente que Calvino se hacía portavoz de gran número de
personas -a saber, losnouveaux évangeliques, los miembros de la iglesia reformada-, su conversión tiene que haber ocurrido en
algún momento anterior a 1534. Pero el sueño del alma a que él se oponía era de hecho una doctrina luterana en 1534.
Hulshof, en su citada tesis doctoral Geschiedenis van deDoopsgezinden te Straatsburg, Stelling II, sostiene que la segunda
parte de laBrieue instruction de Calvino, que bien puede estar cerca del borrador original de su Psychopannychia de 1534, no