WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Sebastián Franck, nacido en Donauwórth en 1499, había estudiado de 1515 a 1517 en
Ingolstadt, donde Juan Agrícola fue su profesor de griego yJacobo Locher y Urbanus Rhegius
(cap. vii.2) sus profesores de retórica y poética. Franck escribía el latín, entendía el griego, pero
ignoraba por completo el hebreo. A comienzos de 1518 se había trasladado a Heidelberg para
estudiar teología con los dominicos, y en abril asistió, al igual que Bucer, a la célebre disputa en
que Lutero defendió sus tesis. De esos años de estudio conservó Franck un amor apasionado por
la historia de Alemania, en el cual tuvo mucho que ver la influencia de Jacobo "Wimpfeling,
autor de la Germania (1501).
Ordenado sacerdote, Franck inició sus actividades ministeriales como predicador luterano
en Ansbach-Bayreuth en 1526 y, poco después, como capellán en la población de Gustenfelden
(dependiente de Nurem-berg, en el mismo margraviato). Se casó con Otilia Behaim, hermana de
los famosos "pintores sin Dios" Bartolomé y Sebaldo Behaim (cap. vii. l), conocidos de Juan
Denck.
Siendo todavía luterano en Gustenfelden; tuvo un ligero'enfrenta-miento con Juan Denck.
No obstante su luteranismo, Franck había visto al principio con bastante simpatía la doctrina de
Denck, pero inició su carrera literaria traduciendo al alemán, para utilidad de los lectores comunes
y corrientes, la Diallage latina de Andrés Althamer,626 dirigida contra el Wer die
Wahrheit wahriich lieb hat de Denck (cap. vn.2). De paso, por lo menos, censuraba igualmente
los abusos de la doctrina luterana de la justificación por la sola fe, acusando a sus sostenedores
de descuidar los frutos de la justificación. Althamer criticaba también los abusos de las
Escrituras, pensando no sólo en los anabaptistas y en los espiritualistas, sino también en algunos
teólogos luteranos. Franck no se limitó a traducir lo que Althamer decía, sino que hizo
verdaderamente suyas sus censuras contra los anabaptistas y los espiritualistas; además, metió la
mano en varios lugares: por ejemplo, en un pasaje en que Althamer insistía en la literalidad de la
palabra bíblica, Franck recordaba al lector que el Espíritu se oculta detrás de la letra. Bien visto,
esta traducción enmendada fue el último escrito que hizo como luterano y el primero que hizo
como espiritualista. "Antes de nosotros había Werkheilige..., ahora somos Wort-heilige",
observaba irónicamente, refiriéndose a la vez a los católicos y a los luteranos. En su introducción
a la versión alemana de la Diallage, en un párrafo en que habla del esplritualismo, Franck se
declaró partidario del pluralismo eclesiástico. Deplorando la tendencia a imponer un Land-gott
en todas partes, afirmaba: "Cada hogar [debiera] tener su propia fe, como es la costumbre en
Bohemia."
En 1528 publicó Franck un breve tratado en contra de la embriaguez (Van den greulichen
Laster der Trunkenheit), basado en pasajes bíblicos. Dice aquí que es urgente la excomunión
eclesiástica de los pecadores escandalosos, y que los magistrados tienen el deber de apoyar esa
medida. Osiander, uno de los pastores de Nuremberg, secundó a Franck, pero la magistratura de
la ciudad se opuso al esfuerzo. Disgustado de la reforma magisterial y solafídeísta, Franck
abandonó el ministerio.
Entonces se estableció durante una corta temporada en Nuremberg, como impresor. Aquí
publico su Türkenchronik, traducción alemana del original latino de un autor desconocido, sajón
de Transilvania, a quien los turcos habían tenido preso durante veintidós años. Franck aprovecha
Lonely Individualist"); John Aron Toews, Sebastian Franck, Friend and Critic of Early Anabaptism, Minneapolis, 1964 (tesis
doctoral inédita de la Universidad de Minnesota); y Klaus Kaczerowsky, Sebastian Franck: Bibliographie, Wiesbaden, 1976,
donde se ordenan cronológicamente todos los escritos de Franck, incluso las cartas aún inéditas, y se recoge la bibliografía
secundaria sobre él. Véase ¡nfra, p. 961, addeiviuin a esta nota.
626 Diallage, hoc est conaliatio locorum Scripturae qui prima facie Ínter se pugnare uidsntur. La traducción es de 1528.