WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Y ahora, en esta era final, los verdaderos emisarios apostólicos del Señor Jesucristo
congregarán la grey746 elegida v la llamarán mediante el evangelio, y conducirán a la esposa del
Señor al desierto espiritual, y la desposarán y la enlazarán mediante el bautismo con el Señor.
Cuando se refiere a la esposa, Hofmann está pensando, de manera intercambiable, en el
alma individual (dentro de la tradición de los místicos renanos) y en la colectividad de los
redimidos (según el lenguaje del vidente del Apocalipsis). Mucho más, seguramente, que en el
caso de la teología bautismal en la línea de Denck y Hut, en el pensamiento de Hofmann la Cena
del Señor viene a ser la consumación directa de la experiencia redentora de los desposorios
bautismales.
Guando... la esposa del Señor Jesucristo se ha dado al Esposo en el bautismo, que es el
signo de la alianza, y se ha desposado y se ha entregado a él por su propia libre voluntad ...,
entonces viene el Esposo, que es el Señor Jesucristo, y por su mano -por la cual han de
entenderse los emisarios apostólicos- toma el pan, a la manera como el novio toma un anillo o
una moneda de oro, y se da a sí mismo, con el pan, a su esposa..., y toma también el cáliz de vino
y con él le da a su esposa su sangre verdaderamente corporal..., de tal manera que el Esposo y su
sangre derramada son [una cosa] con ella... Ella [está] en él, y asimismo él está en ella, y los dos
juntos son así un cuerpo, una carne, un espíritu y una pasión, como el desposado y la
desposada.747
La teología bautismal de Hofmann estaba indudablemente muy avanzada ya en los
momentos en que la asimiló al acto pactual público del bautismo de agua, tan importante para los
anabaptistas de Estrasburgo a quienes él se había unido. La meditación sobre el bautismo interior
del Espíritu, dentro de la tradición mística, había encontrado en Hofmann, igual que en Hut (bajo
la influencia de la misma tradición mística, transmitida y precisada por Müntzer, y luego por
Denck), su símbolo externo en los desposorios bautismales públicos.
Después de la ejecución (1531) de algunos de los primeros anabaptistas de los Países
Bajos, convertidos por Hofmann, éste suspendió programáticamente, por un lapso de dos años, el
rebautismo entre sus seguidores, aduciendo, según se recordará, el texto de Esdras, 4:24, y la
suspensión de la construcción del Templo en Jerusalén. Más tarde, prisionero en Estrasburgo,
aunque nunca dejó de perseverar en los principios centrales de su teología, Hofmann estaba
dispuesto a admitir la legitimidad del bautismo de los infantes (que no tenía nada que ver con su
concepto nupcial) porque había, en su defensa, textos de San Ireneo, de Orígenes y del pseudo-
Dionisio (a quien Hofmann, naturalmente, tenía por contemporáneo de los apóstoles), y sobre
todo porque San Pablo parecía dispuesto a autorizar incluso el bautismo de los muertos (I
Corintios, 15:29). La suspensión y la posterior concesión muestran juntas, que el bautismo
interior y los desposorios durante la permanencia del cristiano en el desierto de la vida eran, para
Hofmann, la parte esencial de su sistema.748
No podemos seguir en este punto el desarrollo de la teología bautismal hofmannita en las
formulaciones mennonita y münsterita, en las cuales la alianza externa adquirió importancia
mucho mayor que la que había tenido para Hofmann.
746 bid., p. 188.
747 Ibid., p. 194.
748 La confesión de 1539 puede verse en Huishof, op. cit., pp. 180-181.