WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

XII. LA DIFUSIÓN DEL ANABAPTISMO HOFMANNITA
EN LOS PAÍSES BAJOS Y EN EL NORTE
DE ALEMANIA HASTA 1534
EL PUNTO de vista regional no es ciertamente el mejor para hacer la historia de la
Reforma Radical durante el siglo xvi, época en que el Sacro Romano Imperio contaba tantas
unidades políticas autónomas como los Estados Unidos de hoy cuentan denominaciones
religiosas. Por otra parte, la extraordinaria movilidad de los reformadores radicales, que a veces
huían de la persecución y a veces emprendían misiones en nuevas tierras, complica aún más un
relato basado primariamente en lo local. No obstante, en algunos casos se dan diferenciaciones
regionales lo bastante distintivas para justificar un tratamiento especializado. Los Países Bajos y
la Alemania septentrional constituyen una de esas unidades. Desde el punto de vista lingüístico,
esta zona del bajo alemán estaba separada del resto del Imperio por una línea que corría
aproximadamente desde Aquisgrán (Aachen en alemán, Aken en holandés) hasta Magdeburgo
(Magdeburg, Maagden-burg) y que seguía hacia el este.
Las diferencias entre el bajo alemán y el alto alemán en sus extremos, Flandes y Suiza,
eran enormes. La predicación de la Reforma Radical, que en su fase anabaptista fue
primariamente un movimiento popular, de gente común, no podía llevarse a cabo entre las dos
zonas lingüísticas sino por medio de traducciones, intérpretes y misioneros bilingües.
Dentro de la zona del bajo alemán había, como en otras partes, gran número de dialectos
locales, algunos de ellos ya bien consolidados como lenguas literarias, particularmente uno, el
llamado de manera intercambiable "flamenco" cuando se habla de Bélgica y "holandés" cuando
se habla de los Países Bajos, y que ya en el siglo xvi era comparable, desde el punto de vista de
su nivelación en cuanto lengua literaria, con el alto alemán de la corte sajona y de los impresores
alemanes del Sur.
Otra diferenciadón de la zona a que en este capítulo nos referimos es de índole política.
Por lo que atañe a nuestro relato, los Países Bajos se extienden desde el condado de Flandes
hasta el de Frisia Oriental, y toda esa zona, con excepción de Frisia Oriental y el obispado
principesco de Lieja, estaba en buena medida en posesión de la casa de Habsburgo, o amenazada
por ella; y el.idioma que se hablaba era fundamentalmente el flamenco-holandés.1
Una peculiaridad eclesiástica de esta populosa zona que constituye de manera
aproximada lo que hoy son Bélgica y Holanda, era el hecho de que, hasta las reformas
organizativas católicas impuestas por Felipe II de España, toda ella se encontraba bajo
lajurisdicción de obispos y arzobispos extraños a la región, con excepción del antiguo obispado
principesco de Utrecht,
La zona coincide más o menos con el círculo judicial imperial (1512) de Borgoña (menos
Luxemburgo, pero incluyendo a Lieja).
Aunque en lo que se refiere al problema biológico pisaba el mismo terreno que Hofmann
(el de la tradición aristotélico-tomista), Schwenckféld no negó que María fuera la madre
verdadera de Jesucristo, ni que Cristo hubiera recibido "de la Virgen María la carne y el