WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

el coloquio de Rastenburg no resolvió el problema ni para el duque Alberto, en Kónigsberg, ni
para el duque Federico, en Liegnitz.
Federico siguió luchando por llegar a una ordenanza aceptable de la Cena del Señor. El
fracaso de este empeño dejó a Liegnitz en un relativo aislamiento; y mientras tanto, así en esta
ciudad como en la de Brieg, Valentín Crautwaid y Juan S. Werner seguían propalando
activamente las ideas schwenckfeldianas. Más tarde, en 1536, cuando la Concordia de
Wittenberg produjo cierta medida de armonía entre los protestantes alemanes, el duque Federico
se sintió obligado a aplicarla en Silesia; y, al no poder persuadir a Werner de la urgencia de
hacerlo así, lo destituyó en 1540.932
La destitución de Wemer causó no poco descontento entre los miembros de su
congregación, y la asistencia a los servicios celebrados por los luteranos ortodoxos disminuyó
considerablemente. Muchos de los más devotos encontraron su mejor alimento espiritual en los
conventículos schwenckfeldianos.933 Tiempo después, el duque tomó varias medidas para
suprimir el schwenckfeldianismo. Eckel y Werner emigraron a Glatz. Cuando en 1548 cayó
Glatz bajo el control católico bávaro, el movimiento sufrió un golpe muy severo.
Silesia fue también el escenario de gran parte de la actividad de Gabriel Ascherham,934
peletero de Nuremberg, hombre de talentos inciertos, cuyo nombre suele asociarse con la idea de
división entre los anabaptistas de Moravia, y que bien puede ser caracterizado en resumidas
cuentas como un espiritualista (al igual que Entfelder y que Bünderlin). Ascherham había estado
dedicado a su negocio en Schárding (Baviera) antes de su conversión al anabaptismo. Emprendió
entonces una gran actividad misionera, la cual lo llevó a Silesia, probablemente en compañía de
Juan Huí. En todo caso, él y Hut estuvieron recorriendo la zona de Bresiau, Glogau y Glatz,
donde encontraron en marcha una considerable efervescencia anabaptista. Algunos documentos
de la época,935 hostiles a Ascherham, lo describen en lenguaje muy descomedido como hombre
"tibio y flojo", que no hace más que ir "por donde el viento lo lleva".936 Pero, pese a ese
carácter vacilante que se le achaca, Ascherham estableció varias comunidades anabaptistas
sólidas en Silesia. El edicto real de 1° de agosto de 1528 impidió su desarrollo, y obligó a
muchos de sus miembros a emigrar a Moravia. Ascherham mismo se puso al frente de uno de los
grupos emigrantes, formado por dos mil personas, después de haber reunido siete mil ducados
para los gastos del viaje. Fue probablemente esta superioridad numérica de sus seguidores lo que
determinó que se le eligiera obispo de las congregaciones de Rossitz-Auspitz, en Moravia,
cuando se amalgamaron por sugerencia de Jacobo Hutter en 1531. La historia de Ascherham en
Moravia se contará más adelante (cap. xvi.l).
En 1535, cuando se desató la persecución en Moravia, Ascherham y sus gentes
regresaron a Silesia (especialmente a las localidades de Schweid-nitz, Guhrau, Jauer y
Habeischwerdt). En Habeischwerdt, lugar del condado de Glatz, la pobladón estaba dividida
entre schwenckfeldianos y anabaptistas. En 1538, el párroco católico, Pedro Eiserer, cerró las
puertas de la iglesia, entregó las llaves al ayuntamiento y se marchó. Fue en Habelschwerdt, en
los ríos Neisse y Weistritz, donde el bautismo de adultos por inmersión (al que ya en 1528 aludía
Crautwaid) se practicó por primera vez en gran escala.
932 Cana a Schwenckfeid, CS, II, documento cccxvm.
933 Schuitz, Cuspar Schvienckfeid, p. 166.
934 Wilheim Wiswedel, "Gabriel Ascherham und die nach ihm genannte Bewegung", ARG, XXXIV (1937), 1-35, 235-262.
935 Por ejemplo la Crónica hutterita, y también la diatriba intitulada Wzedertduferischen Gesmdlems in Mahren und Schiesien
seltene Beschaffenheit, impresa sin indicación de lugar el año de 1535
936 Gesindians, cit. en Wiswedel, "Ascherham", loc. cit., p. 2.