WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

pospusiera, de ser posible, hasta la edad de treinta años (la fijada por Cristo), pues sólo entonces
podría ejercer plenamente su potencia, lo que Paracelso hizo fue presentar argumentos nuevos en
favor del bautismo de los infantes.
Paracelso dedicó a la cuestión del bautismo dos tratados: Vom Taujen iler Christen772 y
Libelliis de bapfismate christiano. Insiste ante todo en el carácter indeleble del bautismo,
llamando la atención no sólo sobre el agua, sino también sobre el crisma, por el cual cada
bautizado se convierte en un christus, en un rey ungido. Compara la señal del bautismo con las
insignias militares, pues identifica al cristiano en la guerra espiritual; con la sotana del sacerdote,
pues lo hace inviolable; con la cogulla del monje o fraile, pues es un símbolo de que se ha
retirado parcialmente del mundo; y finalmente con la circuncisión, pues es una marca indeleble
en la que no pueden menos de poner atención el mundo y el demonio.
Pero mucho más distintivos que los argumentos de Paracelso para demostrar la
indelebilidad del sacramento son sus argumentos contra los anabaptistas, los cuales -dice-, en su
afán de recalcar la fe explícita y testimonial no sólo posponen innecesariamente el rito en el caso
de los niños pequeños, sino que condenan implícitamente a la perdición a la gran muchedumbre
de la gente sin letras: los sordomudos, los débiles mentales y los locos, por los cuales, como
médico humanitario que era, Paracelso tenía razón para preocuparse de manera muy especial.
Interesado en el problema de la salvación de estos seres humanos, hizo notar que Jesús mismo
atendió de manera muy particular a las necesidades de los enfermos y de los desvalidos, y ordenó
el bautismo en nombre del Dios Uno y Trino como medio de salvar a los muchos que se
perderían srúnicamente hubiera el bautismo de Juan, que supone una confesión dé los pecados y
una afirmación de la fe:
En efecto, si es la fe la que nos hace bienaventurados a través de Cristo, entonces los
pequeños, es a saber, los niños de corta edad, los tontos, los sordos y mudos, los locos, y todos
los demás individuos simples que ni tienen conciencia del pecado ni son capaces de vencerlo,
quedan privados de la salvación sin saberlo siquiera, pues [de acuerdo con esa opinión] están
condenados [los adultos, por lo menos]. Pero Cristo es misericordioso... El los redimió [también
a ellos] en la cruz, e instituyó el bautismo para que pudieran ser bienaventurados y entrar,
permaneciendo así, en el reino de Dios... En el momento de ser bautizados se pueden considerar
bienaventurados, y quedan redimidos sin [necesidad de las virtudes explícitas de] fe, esperanza y
caridad . . . Una vez llevado a cabo, el bautismo protege el alma del cautivo. Así, pues, son
bienaventurados aquellos que están privados de [la capacidad de] la fe; y desde ese momento, en
adelante, el demonio no puede hacer daño a las almas de los niños, ni de los locos, ni de los
idiotas, ni de los posesos... Pues ¿para qué perfeccionó Cristo el bautismo de Juan con su palabra
y con la bendición de la Trinidad, sino para proteger a los que están privados de la razón?773
Paracelso, que se puso de parte de los campesinos del Tirol en su sublevación, y que se
asoció con anabaptistas y espiritualistas, les recordó a sus compañeros intelectuales y con
vocación de mártires, de esa manera tan persuasiva, que Cristo vino al mundo para llevar hacia sí
también a los seres desamparados que nunca podrían aspirar a todas las disciplinas del espíritu.
772 Sämtliche Werke, 2. Abt., vol. II, pp. 317-359.
773 Paracelso, Vom Taufen der Christen, loc. cit., pp. 324 JU. El primero que afirmó que la redención de Cristo abarcaba a los
niños inocentes y a los idiotas fue San Ireneo. Véase John Lawson, The Biblical Theology of Saint Irenaeus, Londres, 1948, pp.
216 ss.