WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Denck, por su parte, una vez que terminó el sínodo salió de Augsburgo en compañía de
varios otros anabaptistas, y poco después se le vio en Ulm e incluso en Nuremberg.
Evidentemente, ya no se sentía obligado por su antiguo juramento de no volver a poner los pies
en esta ciudad. No tardaron en llegar las noticias de la desastrosa aprehensión de los hermanos
que se habían demorado en Augsburgo o en sus alrededores. Este súbito derrumbe de los
grandiosos planes del sínodo de Augsburgo desalentó muchísimo a Denck y lo convenció de que
a través de una serie de contratiempos, comenzando con su destierro de Nuremberg, Dios había
querido mostrar que no veía con buenos ojos la causa anabaptista. Y, por otra parte, se había
dado cuenta, con gran dolor, del carácter disruptivo y sectario del movimiento que él había
acaudillado. Lleno de remordimientos, se retiró a su amada Basilea.
Estando ya en Basilea escribió una carta dirigida a su antiguo maestro y protector,
Ecolampadio, en la cual expresa su desilusión por los excesos del anabaptismo, y su melancólica
admisión de que el radicalismo de este movimiento no obedecía seguramente a la voluntad de
Dios. En su carta solicitaba también Denck la comprensión y la ayuda del reformador de Basilea.
Ecolampadio respondió favorablemente, y Denck redactó una especie de apología pro vita sua
que Ecolampadio, de manera un tanto tendenciosa, publicó como una abjuración.443 En ella
modera Denck su punto de vista acerca del bautismo. El bautismo -dice- es la señal mediante la
cual el cristiano queda inscrito en la iglesia; la extensión de este privilegio a los niños es una
ordenación humana, pero tolerable, y él se abstendrá en lo sucesivo de protestar contra ella. Por
lo demás, no se arrepiente de haber rebautizado. Se contenta con dejar las cosas en el estado en
que están, en tanto no reciba del Señor alguna otra instrucción clara. Sigue pensando, con San
Pablo, que "el hombre espiritual juzga todas las cosas" y en consecuencia no está atado por
ninguna forma, pero, movido por razones de caridad cristiana, acepta someterse al uso cristiano
que prevalece. Así, pues, su rechazo del sectarismo, fomentador de divisiones, se debió a su
esplritualismo maduro, pero lo que lo llevó a someterse a la iglesia establecida de Basilea fue
sólo un acto de prudencia o de caridad. Incluso en Augsburgo, al terminar el sínodo, Denck había
demostrado lo cerca que andaba del punto en que el espiritualismo contemplativo avanza hacia el
anabaptismo. En Basilea cruzó la frontera en sentido inverso. El humanista católico de 1520 se
había convertido en 1527 en un obediente espiritualista protestante.
Hombre de temperamento apacible, poco dado a controversias, mal preparado para ser, ni
siquiera temporalmente, el caudillo del anabaptismo en el Sur de Alemania, Denck no tuvo
nunca un lugar permanente de residencia. Antes de cumplir los treinta y dos años murió de la
peste, poco después de haber redactado su apología.
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443 Denck, Schriften (QGT, VI), parte 2, 104-110.