WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

inmediata en las filas de la auténtica iglesia militante, como avanzada y lugar de reclutamiento
para la era del milenio.1971
El anabaptismo ha sido llamado "una contrarrevolución abortada en el seno de la
Reforma".1972 Desde luego, de toda la Reforma Radical puede decirse que fue un movimiento
abortado. No cabe duda de que fue incompleta. Su repudio de todo sentido de la solidaridad
sacramental de la iglesia a través de los siglos no tiene mucho atractivo ni siquiera para los
descendientes directos del movimiento que hoy se precian, por encima de todo, de su propio
linaje espiritual. Pero los radicales tenían un sentido del tiempo cósmico y una intuición de la
unidad esencial de todo el género humano, anticipadamente redimido por Cristo en el Calvario.
Estaban fervientemente convencidos de la responsabilidad que cada verdadero cristiano tenía en
cuanto testigo de Cristo en el mundo, y habían llegado a la vez a una nueva conciencia de las
responsabilidades colectivas o "pactuales" anejas a la cristianización radical de zonas de relación
humana eclesiásticamente descuidadas hasta entonces, y tan básicas como la fraternidad de los
seres humanos de todas las clases, la igualdad de varones y mujeres y la solidaridad de todas las
razas de la humanidad ante un Dios que no hace acepción de personas. Tenían un aguzado
sentido de la responsabilidad personal (Verantwortlichkeit) ante Dios y ante los hombres en ¡a
práctica de la vida disciplinada de las iglesias, con independencia de los órganos de la sociedad
civil, y un nuevo y diversificado ámbito de experiencia y de teoría en el campo de ese negocio
cristiano básico que es la salvación.
Hubo de todo en la Reforma Radical. No faltaron los fanáticos, los charlatanes ni los
pillos. Pero si nos fijamos en la gran mayoría de esa poderosa hueste de hombres y mujeres
cuyas vidas hemos esbozado, la impresión abrumadora que nos cjueda es de admiración por su
seriedad, por su solitaria valentía, por la fuerza de sus convicciones. Eran conscientes de un
propósito providencial que informaba cuanto hacían. La desolación, la miseria, la brutalidad y la
delirante locura del vasto escenario en que representaron sus papeles se les hacían llevaderas por
la intensa seguridad que tenían de que en la sombra de sus cruces estaba Dios poniendo los ojos
en ellos, porque ellos eran su pueblo amado. Como resumen de una visión global, el testimonio
de los radicales puede enunciarse así: el cristianismo no es un juego de niños; ser cristiano
significa comprometerse.
Pese al intolerante exclusivismo en el régimen eclesiástico por parte de algunos, o a las
serias alteraciones en el dogma por parte de otros, o a su sublimación de los sacramentos, los
valientes hombres y mujeres de la Reforma Radical merecen que su testimonio vuelva a
presentarse ante los tribunales menos rígidos de otra época.
Pensemos en las cuatro doctrinas más generalizadas entre los partidarios de la Reforma
Radical. En cuanto a las dos primeras, o sea el bautismo de los creyentes y el sueño o muerte del
alma mientras llega el día de la resurrección, salta impresionantemente a la vista el hecho de que
el más ilustre de los teólogos protestantes modernos, el equivalente de lo que fueron Zwinglio o
Calvino y en cierto sentido sucesor de ellos -aunque su cátedra misma no esté en Zurich ni en
Ginebra, sino en Basilea-, está de acuerdo con aquellos antipedobaptistas y psicopaniquistas tan
despreciados en sus tiempos. En cuanto a la tercera doctrina, es un lugar común decir que la
separación programática de iglesia y estado, aceptada desde hace mucho por la cristiandad
1971 Véase Hans J. Hillerbrand, "Anabaptism and the Reformation: Another Look", CU, XXIX (1960), 404-423, artículo
especialmente útil porque se centra en la justificación como categoría teológica clave para distinguir a la Reforma Radical de la
Reforma auténticamente protestante. Véase también mi "Sanctification", loc. cit.
1972 Lowell H. Zuck,/'Anabaptism: An Abortive Counter Revolution within the Reformation", CU, XXVI (1957), 221-226.