WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

factores religiosos, sociales y constitucionales de la misma índole remodelaron la estructura y el
carácter de la cristiandad inglesa. Pero la guerra civil de Alemania fue un aborto.
Los dos turbulentos años (1524-1525) de la gran Guerra de los Campesinos se pueden
comparar también, en cuanto guerra civil -aunque no por su duración y magnitud-, con los treinta
años de la guerra civil de los dinastas (1618-1648), otra época de gran potencial constitucional y
religioso inherentemente significativo, pero que no llegó a realizarse. Esta otra guerra dentro del
Imperio, más larga y más famosa, y que acabó por convertirlo en un caracol sonoro, resultó ser
más importante porque se trabó entre los defensores de la Reforma Magisterial por un lado, y por
otro los dinastas devotos, sostenidos por el celo de la Contrarreforma. Pero es evidente que sus
resortes no fueron más religiosos que los de la anterior guerra civil de clases, o sea la que
acabamos de contemplar. Y además, si la mal llamada Guerra de los Campesinos -los
campesinos, después de todo, como mercenarios o como reclutas, predominaron en todas las
guerras desde finales de la era feudal- hubiera triunfado, logrando sus objetivos constitucionales
y religiosos, moderados en su origen, es posible que la segunda y aún más sangrienta Guerra de
los Treinta Años nunca hubiera tenido lugar.
En efecto, no sólo quedó empeorada a causa de su derrota la situación económica y
política de los campesinos y de los artesanos, sino que también quedó destruido su entusiasmo
por la Reforma luterana.
En un principio, Lutero había tratado de promover un entendimiento con su Llamamiento
a la paz: Réplica a los Doce Artículos de los campesinos de Suabia (19 de abril de 1525); pero
tres semanas después, no bien se hubo dado cuenta de que los campesinos, especialmente los que
vivían fuera de la alta Suabia, estaban poniendo en peligro su propio heroico programa -rescatar
de la secularización papal el evangelio de Cristo- implicándolo, "egoístamente en una sedición
campesina", los atacó con violencia en su libelo Contra las hordas de campesinos que roban y
matan. Apoyándose en las palabras con que se refiere San Pablo (Gálatas, 2:4) a sus "falsos
hermanos", Lutero caracterizaría en lo sucesivo a todos sus opositores evangélicos, aunque
fueran tan diversos entre sí como Ulrico Zwinglio, Juaxk Agrícola y Gaspar Schwenckfeld, con
una sola fórmula: hombres animados por el mismo espíritu demoníaco que había poseído a
Carlstadt, a los,,,y profetas de Zwickau y a Müntzer, y que palpablemente se estaba manifestando
en los sediciosos campesinos. Después de 1525, el luteranismo perdió algo de su carácter de
movimiento pangermano del pueblo.158 En su mayor parte, los campesinos, hoscamente y a más
no poder, accedieron a los arreglos que se hicieron para las nacientes iglesias territoriales,. Sin
embargo, algunos de sus portavoces teológicamente preparados`~a hombres para los cuales el
protestantismo había degenerado en un nuevo sistema de indulgencias, el de la salvación sola
fide, profundamente desilusionados, acaudillaron a muchos en su abandono de la Reforma
Magisterial y en la formación de un nuevo movimiento, el anabaptismo. Con excepción de un
solo esfuerzo, el anabaptismo, desde su origen, rehuirla? la acción militar y política y enderezaría
sus energías constitucionales su idealismo bíblico a la formación de conventículos separados del
estado, y cada uno con su propia disciplina.
De esa manera quedó seriamente deteriorada la visión de la Reforma que en sus años
mozos había tenido Lutero. En efecto, los vencedores; principales de la guerra civil fueron los
príncipes, que, independiente-,; mente de su confesión religiosa, centralizaron su control en la
jurisdicción civil y en la esfera religiosa, y bajo el lema cuius regio, eizes religio establecieron
158 Sobre Lutero y su manera de estereotipar a sus diversos opositores, véase Edwards op. cit. Sobre la supervivencia (a pesar
de todo) del carácter popular del luteranismo con posterioridad a 1525, véase Franz Lau, "Der Bauernkrieg und das angebliche
Ende der lutherischen Reformation als Volksbewegung", Luther jalarbuch, 1959, 109-134.