WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

pues la fuerza de la inclinación original ha sido quebrantada por Cristo, con lo cual se ha
cumplido la palabra del profeta que dice que "los hijos no cargarán con el pecado de los padres"
(Ezequiel, 18:20).18
En el mismo año en que se escribió el Handbüchlán sufrió la muerte un notable
anabaptista de la segunda generación, Tomás de Imbroich, cuya actividad se había desarrollado
en la zona del bajo Rin. Su confesión y las cartas que de él se conservan son un buen testimonio
del clima que reinaba en el anabaptismo alemán durante el proceso de diferenciación y
consolidación regionales.
Tomás de Imbroich '9 nació en 1533 cerca de Aquisgrán. En su primera juventud trabajó
como aprendiz de impresor. En Colonia, adonde se trasladó en 1554, se hizo miembro del
conventículo local y no tardó en ser reconocido como uno de los caudillos de los anabaptistas del
bajo Rin. El 23 de diciembre de 1557 fue encarcelado e interrogado acerca de sus creencias sobre
el bautismo y el matrimonio. Trasladado a otra prisión, refutó agudamente los argumentos de dos
sacerdotes que le hablaban del bautismo de sus propios hijos. Dos veces fue llevado al potro,
pero es seguro que no se le dio tortura, porque las autoridades no se pusieron de acuerdo entre sí.
Después de esto se le hizo comparecer ante el conde, el cual tuvo miedo de desobedecer el
decreto imperial y de ganarse el enojo del arzobispo. El joven aprendiz se negó a abjurar de sus
creencias y fue sentenciado a muerte.
Durante su prisión, Tomás redactó una confesión en la cual expuso sus convicciones
bautismales. Encontramos en ella la opinión, tan difundida, de que, puesto que "el pecado de
Adán y de todo el mundo ha sido reconciliado mediante el sacrificio de Cristo", los niños
pequeños que mueren están libres de culpa.20 El bautismo es para aquellos adultos que han
decidido voluntariamente entrar en el arca espiritual de Noé y que de esa manera quedan limpios
de los pecados cometidos después de haber sido despertados al conocimiento del bien y del mal.
También escribió Tomás siete cartas, que se publicaron junto con su confesión, y dos de las
cuales se incluyeron en el Espejo de los mártires.
Ea segunda de estas cartas 21 respira un espíritu de enternecida preocupación por la
mujer y por los hijos. Tomás le recuerda a su esposa que el Dios cristiano es un Dios celoso.
Quizá ha habido tanto amor en su matrimonio, que se han olvidado un poco de Dios. Pero ahora
los dos van a poder amarlo mucho más que nunca. No estará bien que ella lo llore exageradamente.
En vez de eso, lo que deberá hacer será seguir sirviendo y amando a Dios y cuidando a
los hijos. A semejanza de Ester (!), Frau von Imbroich debe evitar las joyas y los trajes costosos,
y huir de las personas aficionadas a tales bagatelas.
Con respecto a los niños, Tomás muestra una austera solicitud:
Así, pues, ten buen ánimo y educa a tus hijos en las buenas maneras y en el temor de
Dios, a fin de que sus malas inclinaciones naturales sean mortificadas; tómate a ti misma como
ejemplo, y recuerda cómo los criaste cuando eran débiles, con grandes trabajos y
preocupaciones, y cómo diste el pecho a esos seres a quienes el Señor ordenó que les fuera dada
la leche. Pero también tienes que darles azotes, según el precepto del Señor, cuando se muestren
desobedientes y testarudos, pues esto es alimento del alma, y elimina las locuras que están
entreveradas en sus corazones . . .
También le pido a Dios que, en la medida de lo posible, se alejen de otros niños cuyo
trato es inconveniente. No los dejes que anclen vagando por las calles, y consérvalos a tu lado lo
más posible, para que puedas compartir alegrías y tristezas con ellos. No olvides el modelo de
viuda mencionado por San Pablo en su epístola a Timoteo [I Timoteo, 5:4]. Pon firmemente tu
esperanza en el Señor, y aguarda con paciencia su venida.