RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

82 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
günstige Ertragsentwicklung der Betriebe angepasst. Tatsächlich sind wohl auch im
Handwerk der neuen Bundsländer viele Betriebe aus dem Tarifverbund ausgeschieden
und in den im Verbund verbleibenden Betrieben ist eine untertarifliche Entlohnung
durchaus nicht unüblich. Solche Praktiken sind in den neuen Bundesländern fraglos
weiter verbreitet als in den alten. Die im Vergleich zum Westen Deutschlands stärkere
Lohnzurückhaltung auf Arbeitnehmerseite würde die ausbleibenden Produktivitätsgewinne
erklären. Freilich könnte man hier auch den umgekehrten Kausalzusammenhang
annehmen: Die schwache Produktivitätsentwicklung habe zu Ertragslage der Unternehmen
ungünstig beeinflusst und über diese die Lohnzurückhaltung erzwungen. Beide
Hypothesen sind plausibel, für ihre empirische Überprüfung fehlt uns die geeignete Datenbasis.
Eine andere Erklärung des starken Schereneffekts zwischen Beschäftigten- und Umsatzentwicklung
im westdeutschen Handwerk liegt im mutmaßlich überproportionalen
Abbau der Teilzeitbeschäftigung in Westdeutschland. Obgleich verlässliches Zahlenmaterial
zur langfristigen Entwicklung der geringfügigen Beschäftigung und anderer
Formen der Teilzeitbeschäftigung fehlt, kann als gesichert gelten, dass diese in den neuen
im Vergleich zu den alten Bundesländern in der Mitte der neunziger Jahre bedeutend
niedriger war bzw. auch heute noch ist. Sollte ein Großteil des Beschäftigungsabbaus im
westdeutschen Handwerk auf die Verringerung der geringfügigen Beschäftigung zurückgehen
– wofür einiges spricht – so ergäbe sich auf Basis einer Vollzeitäquivalentenrechnung
ein sehr viel moderateres Bild der Beschäftigtenentwicklung im westdeutschen
Handwerk in den zurückliegenden Jahren.
Die Verfasser neigen insbesondere der letztgenannten Interpretation zu, verlässliches
Datenmaterial zur Überprüfung dieser Hypothese liegt ihnen indessen nicht vor. Irritationen
bereitet ihnen allerdings das in Tabelle III-5 zu erkennenden etwas disparate Bild
der Umsatz- und Beschäftigtenentwicklung insbesondere im westdeutschen Handwerk.
Grundsätzliche Probleme der korrekten Erfassung der Beschäftigten- und Umsatzentwicklung
in der vierteljährlichen Handwerksberichterstattung sind nicht ganz auszuschließen.
3.2.2. Ursachenanalyse
3.2.2.1. Konjunkturelle Entwicklung
Bisweilen wird die Auffassung vertreten, das Handwerk habe sich wie andere Bereiche
der mittelständischen Wirtschaft zumindest in der Vergangenheit als Konjunkturstabilisator
erwiesen. Dies wäre dann der Fall, wenn sich Umsatz und Beschäftigung im
Handwerk antizyklisch entwickeln oder zumindest die zyklischen Ausschläge über und
unter die Trendlinie überhaupt nicht bzw. nur sehr eingeschränkt nachvollziehen würden.
Ein Vergleich der Entwicklungen in Handwerk und Gesamtwirtschaft in den vergangenen
Jahrzehnten zeigt indessen, dass zumindest im Hinblick auf die Umsatzentwicklung
von einer solchen „Stabilisatorfunktion“ weder im Falle des Handwerks noch
im Falle der mittelständischen Wirtschaft gesprochen werden kann.