RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel V: Strukturwandel im Handwerk I: Branchenübergreifende Aspekte 159
ten fachlichen und betriebswirtschaftlichen Kenntnisse zurück. Jungmeister seien, mit
anderen Worten, außerordentlich gut auf die Selbständigkeit vorbereitet und seien deshalb
ungleich besser dazu in der Lage, den Widrigkeiten des Marktgeschehens zu trotzen
als „unbedarfte“ Gründer – z.B. solche in den handwerksähnlichen Gewerben.
Bestandsfestigkeit steht aus dieser Sicht mithin in einem engen kausalen Zusammenhang
mit dem großen Befähigungsnachweis.
Von einem kausalen Zusammenhang zwischen großem Befähigungsnachweis und Überlebenschancen
der Handwerksgründungen gehen auch die Kritiker des Meisterzwangs
aus. Nur interpretieren sie diesen diametral entgegengesetzt. Die Handwerksmärkte
würden gegen Konkurrenz abgeschottet. Im so geschützten Marktreservat ließe sich
leicht überwintern, auch in einem garstigeren gesamtwirtschaftlichen Umfeld.
Beide Denkansätze basieren zunächst auf theoretischen Vorüberlegungen und nicht auf
einer systematischen Erforschung des tatsächlichen Sachverhalts. Eine empirische Forschung,
die sich weder auf das eine noch das andere (Vor-) Urteil festlegen will, steht
vor dem Problem, dass Einflüsse staatlicher Regulierungen auf die Überlebenschancen
von Unternehmen im kleingewerblichen Bereich bislang kaum ernsthaft erforscht worden
sind. Die vorhandenen Informationen lassen aber zumindest einen Schluss zu: Aus
marktökonomischer Sicht sind extrem hohe durchschnittliche Überlebensquoten von
Unternehmenspopulationen in marktwirtschaftlichen Systemen stets höchst suspekt.
Bevor wir auf die Daten eingehen, aus denen sich Aussagen zu den Überlebenschancen
der Handwerksgründungen ableiten lassen, sind einige grundsätzliche Bemerkungen zu
den beruflichen Erwerbsläufen selbständiger Handwerker angebracht.
Eine idealtypische Erwerbskarriere im Handwerk führt über die berufliche Erstausbildung
in einem Handwerksbetrieb, eine sich anschließende mindestens dreijährige Gesellenzeit,
die Teilnahme an Meisterkursen, die Meisterprüfung und schließlich die Gründung
eines eigenen bzw. die Übernahme eines bestehenden Betriebes in die berufliche
Selbständigkeit. Diese bestimmt dann aus idealtypischer Sicht über Jahrzehnte hinweg
den beruflichen Lebensweg des selbständigen Handwerksmeisters. 73 Obwohl solche
Erwerbsverläufe im Handwerk tatsächlich weit verbreitet sind, stellen sich die Dinge
aber in der handwerklichen Praxis erheblich vielschichtiger dar:
− Nur eine Minderheit der Gesellen legt die Meisterprüfung ab und ein ansehnlicher
Teil der Handwerksmeister verzichtet darauf, sich selbständig zu machen bzw. hatte
solches nie im Sinn.
− Trotz Meisterzwang spielten Ausnahmebewilligungen bei der Zulassung zur selbständigen
Handwerksausübung stets zumindest eine periphere Rolle, wenn auch die
Praxis der Ausnahmebewilligung bis in die jüngste Zeit hinein sehr restriktiv war. 74
73 Die Darstellung geht von dem bis Ende 2003 geltenden Handwerksrecht aus.
74 Nach den Leipziger Beschlüssen war die Handhabung der Ausnahmebewilligungen sicher etwas
großzügiger ausgefallen als in den vorausgegangenen Jahrzehnten. Kritiker der Handwerksordnung