RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel VIII: Die räumliche Dimension des handwerklichen Strukturwandels 381
Teilzeitkräften) kann es den Gewerken gelingen, einen beträchtlichen Teil der aus den
Kernstädten ins Umland großer Ballungsräume abgewanderten Kaufkraft wieder auf
sich zu lenken. Durch eine geschickte Standortwahl und die gezielte Orientierung auf
die einkommensstarken Haushalte der Vorstädte sind auch merkliche Ertragssteigerungen
möglich.
Moderne IuK-Techniken eröffnen u.a. den Lebensmittelhandwerkern und den Investitionsgüter
produzierenden Gewerken vielfältige Chancen zur Verbesserung ihrer Wettbewerbsposition.
Computergesteuerte und miniaturisierte Backöfen und Anlagen zur
Fleisch-/Wurstproduktion bilden die technologische Basis der Filialisierung, d.h. der
Etablierung räumlicher Kettenoligopole in den Groß- und Mittelstädten. Im Bereich der
Metallhandwerke bildet Computertechnik eine wesentliche Voraussetzung zur Stärkung
jener Betriebe, die traditionell in den Zuliefersystemen des Maschinen- und Fahrzeugbaus
agieren. Mittels CNC-gesteuerter Maschinen und Anlagen sind sie befähigt, auf
die sich schnell wandelnden Anforderungen der großbetrieblichen Abnehmer umgehend
einzustellen.
Die zur Mitte der neunziger Jahre mitunter sehr euphorischen Prognosen zur Erschließung
neuer Handwerksmärkte mittels Internet sind inzwischen sehr nüchternen Betrachtungen
gewichen. Nur wenige Gewerke scheinen aufgrund ihres Leistungsprofils
dafür geeignet zu sein, über das Internet neue Vertriebswege zu etablieren und – das ist
aus räumlicher Sicht entscheidend – sich in weit entfernten Räumen neue Käuferschichten
zu erschließen. Das Internet stellt wohl eher ein zusätzliches Informationsmedium
für den Kunden über die lokal ansässige Wirtschaft dar. Insofern können ansprechende
Präsentationen die Position vieler Handwerksbetriebe in den hart umkämpften lokalen
Märkten verbessern.
Inwiefern die seit Jahren sinkende Baunachfrage und die damit eng verknüpfte finanzielle
Misere der Kommunen nachhaltige Veränderungen der Standortmuster im Bauhandwerk
hervorruft, ist ebenfalls eine noch nicht hinreichend beantwortete Frage. Zumindest
mehren sich die Indizien für das Aufbrechen traditioneller Liefer- und Absatzbeziehungen
und hiermit veränderte Bewertungen von Standortfaktoren. Ob es sich
hierbei um ein nur für Ostdeutschland geltendes temporäres Phänomen handelt oder um
mittelfristig weit um sich greifende strukturelle Wandlungen, ist derzeit nicht abzusehen.
Die Diskussion um die Auswirkungen des Strukturwandels auf die räumliche Organisation
der Handwerke ist noch lange nicht abgeschlossen. Im Gegenteil: Strukturelle Veränderungen
in Wirtschaft und Gesellschaft gewinnen in kommenden Jahren erst richtig
an Fahrt. Dies lässt ein höheres Tempo im Wandel der bisher als hoch persistent bewerteten
wirtschaftsräumlichen Strukturen erwarten. Um die Dynamik dieser Veränderungen
und ihren Einfluss auf die räumliche Organisation der Handwerkswirtschaft zu
erfassen und für die wirtschaftspolitische Beratung aufzuarbeiten, bedarf es intensiver
Studien.