RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

108 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
er Typ der Gesellschaft bzw. Wirtschaft erwächst, bleibe dem Urteil künftiger Generationen
überlassen.
Trotzdem macht der Begriff der „wissensbasierten Ökonomie“ Sinn, wenn es darum
geht, Entwicklungen zu verdeutlichen, welche das soziale und wirtschaftliche Leben in
den hoch entwickelten Industriewirtschaften immer stärker prägen. 51 Informationsverarbeitung,
Symbolanalyse und Expertensysteme erlangen nämlich zunehmenden Einfluss.
Wissen und Information gewinnen neben den traditionellen Produktionsfaktoren
der Produktion an Gewicht. Diese Entwicklung hat gerade erst eingesetzt und wird das
wirtschaftliche Leben in Europa in den kommenden Jahrzehnten stark verändern.
Mit Staudt (2001) und Wilke (2001) bezeichnen wir als „wissensbasierte Ökonomie“
eine zunehmend von Information und Wissen bestimmte Wirtschaft, die sich vor allem
durch drei Merkmale auszeichnet:
− Die Vorherrschaft der Wissensarbeit im Erwerbsleben drängt zunehmend die tayloristisch
geprägte, stark repetitive und mechanische Industriearbeit zurück.
− Der Wissensgehalt der Produktion in allen Bereichen des produzierenden Gewerbes
sowie auch in den innerbetrieblichen organisatorischen Abläufen nimmt zu.
− Die Unternehmen entwickeln sich zu „lernenden“ und „intelligenten“ Organisationen.
Das hier gezeichnete Bild einer „intelligenzgesteuerten“ Wirtschaft, in der mechanische
Tätigkeiten zunehmend durch automatisch gesteuerte Produktionssysteme verdrängt
werden, entspricht sicher den Entwicklungstrends der Industrieproduktion in
vielen Sektoren. Fraglich ist indessen, ob es auch den Realitäten großer, vorwiegend
kleinbetrieblich strukturierter, außerhalb der Industrie befindlicher Wirtschaftsbereiche
gerecht wird. Die „Dienstleistungsgesellschaft“ lebt in erheblichem und zum Teil wachsendem
Maße davon, dass auch „niedere“, von Handarbeit und trivialen Beschäftigungen
geprägte Dienste nachgefragt und angeboten werden. Diese mögen in Deutschland
aufgrund der Lohnstrukturen und Arbeitsmarktregelungen stärker als z.B. in den
Vereinigten Staaten einstweilen ganz vom Markt verdrängt oder in die Schattenwirtschaft
verwiesen worden sein. Den beruflichen Alltag eines sehr großen Teils der erwerbstätigen
Bevölkerung werden sie im 21. Jahrhundert dennoch weiter bestimmen.
Erinnert sei hier nur an den stark expandierenden Gesundheits- und Pflegebereich.
Ein verbreitetes Stereotyp der handwerklichen Produktion welches auch heute noch das
Bild des Handwerks in weiten Teilen der Öffentlichkeit bestimmt, betont vor allem die
historische Verwurzelung handwerklicher Technologien und die vermeintlich zeitlosen
Qualitäten handwerklichen Schaffens. Die bis in die fünfziger Jahre hinein reichenden
Versuche der älteren Handwerksforschung, der „Identität des Handwerks“ auf die Spur
51 Zur Etikettierung der Gesellschaft nach bestimmten Schlüsselmerkmalen vgl. Pongs 1999.