RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

194 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
mit erheblichen körperlichen Belastungen verbunden (insbesondere die Bauberufe) und
bieten – abgesehen von der Selbständigkeit im Handwerk – vergleichsweise geringe
Aufstiegschancen. Hinzu kommt speziell seit den späten neunziger Jahren die wirtschaftlichen
Probleme der meisten Handwerkszweige, insbesondere des Baugewerbes,
die das Interesse an einer beruflichen Erastausbildung im Handwerk zusätzlich dämpfen
dürften. Es liegt angesichts der realen ökonomischen Bedingungen der Berufstätigkeit
in weiten Bereichen der Handwerkswirtschaft nahe, dass das Sozialprestige vieler
Handwerksberufe eher niedrig ist. Diese Prestigefrage wird im Handwerk mit unterschiedlichen
Akzenten seit Jahrzehnten diskutiert, allerdings nicht immer ganz realistisch,
was die realen wirtschaftlichen Anreizfaktoren angeht.
Faktisch sind die Löhne im Handwerk fast durchweg niedriger als in der Industrie. Überdies
gibt es ein ausgeprägtes Größengefälle im Lohnniveau zwischen großen, mittleren
und kleinen Unternehmen in der Gesamtwirtschaft, aber auch innerhalb des Handwerks,
wie zuletzt die Handwerkszählung 1995 gezeigt hat. Auch wird der „Geborgenheitsfaktor“
der in mittelstandspolitischen Diskussion mit der Beschäftigung in Kleinbetrieben
assoziiert wurde, bisweilen etwas überzeichnet. Industrielle Großunternehmen
hatten ihren Arbeitnehmer zumindest bis zu den Restruktuktuierungen der neunziger
Jahre Einiges zu bieten, insbesondere auch ein Ausmaß der Arbeitsplatzsicherheit, das
in den stärker existenzgefährdeten Klein- und Mittelbetrieben undenkbar war.
Dies ist auch die eigentliche Quelle der intersektoralen Wanderungsbewegungen, die
seit Beginn der Industrialisierung stets vom Handwerk zur Industrie, zunehmend aber
auch in die nichthandwerklichen Dienstleistungsbereiche führte. Der hier angesprochene
Nettowanderungssaldo zwischen Handwerk und Industrie ist bis zum heutigen Tage
negativ bzw., positiv gewendet, das Handwerk bildet über den eigenen Bedarf hinaus
massiv für nichthandwerkliche Wirtschaftsbereiche aus. Dieses herkömmliche Wanderungsmuster
ist freilich durch die technologische Entwicklung in der Wissensgesellschaft
zunehmend in Frage gestellt. Was bislang als Stärke der überproportionalen beruflichen
Erstausbildung im Handwerk galt, könnte sich dann aus volkswirtschaftlicher
Sicht als nachteilig erweisen, wenn eine wachsende Kluft zwischen den in der Wissensgesellschaft
vor allem nachgefragten und den vom Handwerk überwiegend vermittelten
Qualifikationen entstünde. Fürs erste scheint dies allerdings noch kein dringendes Problem
zu sein. Vielmehr leistet das Handwerk, darunter die Handwerksberufe, die sich für
die Schulabgänger eher als zweite oder dritte Wahl darstellen, einen unverzichtbaren
Beitrag zur Lösung akuter Lehrstellenprobleme.
Aus volkswirtschaftlicher Sicht, sind die Selektionseffekte unter den Schulabgänger „zu
Ungunsten“ des Handwerks vor diesem Hintergrund keineswegs ein Problem. Vielmehr
ist es dem Handwerk als Verdienst anzurechnen, dass es gerade Jugendlichen mit geringer
schulischer Vorbildung die Chance einer ordentlichen beruflichen Erstausbildung
gibt. Zumindest eine moralische Unterstützung des Handwerks bei Betreuung der Auszubildenden
mit besonders schlechter Schulbildung durch die staatlichen Instanzen erscheint
angebracht – nicht zuletzt mit Blick auch auf die extrem hohe Abbrecherquote
in der beruflichen Erstausbildung des Handwerks.