RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

12 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
Der ökonomische Differenzierungsprozess im Handwerk führte zudem dazu, dass
Merkmale handwerklichen Wirtschaftens, die im 19. Jahrhundert noch durchaus für den
größten Teil der Handwerksbetriebe – wie auch für nichthandwerkliche Bereiche des
Kleingewerbes – typisch waren, zunehmend an Bedeutung verloren haben (Dürig 1998,
2002). Von einer dominierenden Personalität als Charakterzug der handwerklichen Produktion
kann heute höchstens noch im idealtypischen Sinn – bezogen auf die große Zahl
kleiner Handwerksunternehmen – gesprochen werden. Die Individualität handwerklichen
Produzierens wird vielfach durch die Teilnahme an der industriellen Serienproduktion
und Massenfertigung in Frage gestellt (vgl. Abschnitt 2.3.). Von einer Konzentration
auf lokale Märkte kann heute nur noch bei einem Teil der Handwerksbetriebe gesprochen
werden. Der Modernisierungsprozess des Handwerks führt dahin, dass sich
immer größere Teile der Handwerkswirtschaft von einem historisch überkommenen
Idealbild entfernen, welches sich im Wesentlichen an den Verhältnissen des ausgehe nden
19. Jahrhunderts orientiert.
Der Versuch, den Begriff des „Handwerks“ exakt zu definieren, hat, so ist festzuhalten,
zu keinen überzeugenden Ergebnissen geführt. Alle Definitionsversuche enthalten zweifellos
Elemente, die zutreffend und mit der Handwerksentwicklung verbunden sind. Sie
sind jedoch nicht in der Lage, der Heterogenität der Erscheinungsformen des Handwerks
gerecht zu werden.
Selbst das Handwerksrecht, das dem Handwerk durch den großen Befähigungsnachweis
eine Sonderstellung verleiht, verzichtet auf eine nähere Bestimmung der Wesensmerkmale
handwerklicher Betätigung, sondern definiert pragmatisch: „Ein Gewerbebetrieb
ist Handwerksbetrieb im Sinne dieses Gesetzes, wenn er handwerksmäßig
betrieben wird und ein Gewerbe vollständig umfasst, das in der Anlage A aufgeführt ist,
oder Tätigkeiten ausgeübt werden, die für dieses Gewerbe wesentlich sind (wesentliche
Tätigkeiten) (§ 1 HwO, 1998). Die Feststellung der Handwerksmäßigkeit einer Tätigkeit
– zumeist in Abgrenzung zur industriellen Produktion – erweist sich in der Praxis
als sehr schwierig, wie im Weiteren zu zeigen sein wird.
Im schriftlichen Bericht des Bundestagsausschusses für Mittelstandsfragen von 1965,
der sich mit der ersten Novellierung der Handwerksordnung von 1953 befasste, wurde
festgestellt, dass es keine eindeutige Definition des Begriffs „Handwerk“ gebe, die für
die Organisationen, die wirtschaftliche Selbstverwaltung des Handwerks, die aufsichtsführenden
Behörden und die Gerichte praktikabel sei. Der Ausschuss habe sich deshalb
– wie in der ersten Legislaturperiode – mit einer Umschreibung des Handwerksbegriffs
im § 1 begnügt. Er habe somit bewusst darauf verzichtet, besondere Merkmale, beispielsweise
die Zahl, Art oder Vorbildung der Beschäftigten, den Umsatz oder die Bilanzsumme,
als charakteristisch für einen Handwerksbetrieb festzulegen. Und dann
wörtlich: „Alle denkbaren Merkmale, die für die Handwerksbetriebe in Frage kommen
könnten, gelten ebenso für kleine und mittlere Gewerbe- oder Industriebetriebe.“ (Deutscher
Bundestag 1965: 5). Diese Feststellung trifft auch heute noch uneingeschränkt zu.