RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

440 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
hend missachtet. Die Vorteile einer Bestätigung der Handwerksordnung schienen den
politischen Akteuren auf der Hand zu liegen und mögliche (Netto-) Kosten des Meisterzwangs
keine nennenswerte Rolle zu spielen. Wie bei der Wiedereinführung des großen
Befähigungsnachweises im Jahre 1953 stand hinter den Novellen jeweils primär ein klar
erkennbarer politischer Gestaltungswille zugunsten einer Aufrechterhaltung der Handwerksordnung.
Eine fundierte, empirisch orientierte ökonomische Analyse der Vor- und
Nachteile hat weder im Vorfeld der (Wieder-) Einführung des großen Befähigungsnachweises
1953 (bzw. 1935) stattgefunden noch im Vorfeld der früheren Novellen. 145
Heute freilich hat sich das soziale und wirtschaftliche Umfeld im Zuge eines rasch anwachsenden
generellen Reformdrucks stark verändert. Die Frage nach einer sinnvollen
Ausgestaltung des Handwerksrechts bzw. auch überhaupt nach der Existenzberechtigung
eines speziellen Handwerksrechts wird vor diesem Hintergrund durch die Gesetzesinitiative
der Bundsregierung im politischen Raum erstmals laut und offen – d.h.
auch mit der Möglichkeit einer negativen Antwort – gestellt. Dies sollte für die Forschung
Anlass sein, sine ira et studio nach der ordnungspolitischen Berechtigung der
Handwerksregulierung und – gegebenenfalls – nach einer vernünftigen, von ökonomischem
Denken inspirierten Modernisierung des Handwerksrechts zu fragen.
2. Reformbedarf
2.1. Entstehungskontext – eine andere Zeit, ein anderer Zeitgeist!
Wirtschaftliche Institutionen sind zeitgebundene, wandelbare Phänomene. Grundlegende
Veränderungen der institutionellen Rahmenbedingungen des Wirtschaftens vollziehen
sich zumeist in größeren Zeitspannen, weshalb der Einzelne dazu neigt, staatliche
Regulierungen, Systeme der Unternehmensfinanzierung oder die Ausgestaltung der
Wettbewerbspolitik als „quasi-naturgebene“ Einrichtungen zu betrachten. Faktisch waren
diese Einrichtungen in allen entwickelten Industriestaaten in den zurückliegenden
150 Jahren enormen Veränderungen unterworfen (z.B. für die Vereinigten Staaten Glaeser,
Shleifer 2003). Die Handwerksordnung ist ein relativ neues Phänomen, denn sie
wurde erst 1935 per Gesetz eingeführt (Reichsgesetzblatt 1935) und 1953 bestätigt, wohingegen
bis zur Weimarer Republik im handwerklichen Bereich Gewerbefreiheit
herrschte.
Eine zuweilen stärker in der Öffentlichkeit ausgetragene, zuweilen auf Fachzirkel begrenzte
Diskussion um Für und Wider der Handwerksordnung begleitet die Wirtschaftspolitik
der Bundesrepublik seit den frühen fünfziger Jahren. Eingesetzt hatte diese
Diskussion allerdings lange vorher, und zwar im frühen 19. Jahrhundert zur Zeit der
Einführung der Gewerbefreiheit in Preußen. Die Untersuchungen und Verhandlungen
des Vereins für Socialpolitik über die Handwerksfrage Ende des 19. Jahrhunderts stellen
145 Den Novellierungen von 1994 und 1998 ist allerdings das sehr gründliche und fundierte Gu tachten
der Deregulierungskommission voraus gegangen (Deregulierungskommission 1991), welches ausführlich
zur Handwerksordnung Stellung genommen hat, ohne jedoch einen spürbaren Einfluss auf
die Gestaltung der HwO des Gesetzgebers genommen zu haben.