RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel III: Determinanten des Strukturwandels im Handwerk - Ex-post-Analyse 101
ausgeübt. Dass hierdurch auch Ertragsspielräume im Handwerk, in dessen Kostenstruktur
die Lohnkosten naturgemäß ein starkes Gewicht innehaben, verengt worden sind,
liegt nahe. Tatsache ist, dass die Reform der sozialen Sicherungssysteme in der Vergangenheit
wiederholt auf die lange Bank geschoben worden ist, obwohl die kritischen
Implikationen des demographischen Wandels längst absehbar waren. In der laufenden
Legislaturperiode wird der erste ernsthafte Versuch langfristig tragfähiger Reformen auf
diesem Feld unternommen.
Die Entwicklung der Lohnkosten wird allerdings im öffentlichen Diskurs zuweilen einseitig
unter dem Aspekt der Lohnnebenkosten betrachtet. Dabei bleibt wohl oft ausgespart,
dass die Lohnentwicklung und die Lohnstruktur, d.h. das Ausmaß der Lohndifferenzierung,
mit Blick auf die Entwicklung der Arbeitslosigkeit bei den gering Qualifizierten
nicht zuletzt im unteren Bereich der Lohnskala, wohl teilweise selbst zum Problem
geworden sind. Zu Recht wird in diesem Zusammenhang auf eine mangelnde Flexibilität
des deutschen Tarifrechts, übertrieben engherzige, nur scheinbar arbeitnehmerfreundliche
Regelungen des Arbeitsrechts und verfehlte Anreizwirkungen des Sozialtransfersystems
hingewiesen. Darüber, dass Arbeitsmarktrigiditäten zur hohen Arbeitslosigkeit
in Deutschland beigetragen haben, besteht wohl weitgehende Einigkeit, darüber,
was dies für einzelne Elemente der arbeitsmarktrelevanten Gesetzgebung konkret
bedeutet, hingegen weniger.
Die Lohnentwicklung und -struktur verdient in unserem Zusammenhang nicht zuletzt
deswegen besondere Beachtung, weil sie mit den vielfach beklagten hohen Preisen für
Handwerksleistungen in Deutschland 48 in einem ursächlichen Zusammenhang steht.
Wesentlich niedrigere und zugleich für die betreffenden Unternehmen profitable Preise
für Leistungen des Bauhaupt- und des Ausbaugewerbes sind z.B. aus kalkulatorischer
Sicht nur dann möglich, wenn gegen gesetzliche Bestimmungen verstoßen wird (z.B.
Entsenderichtlinie, illegale Arbeitnehmerbeschäftigung, Tariftreuegesetze, Schwarzarbeit
im ökonomischen, d.h. nicht handwerksrechtlichen Sinn). Letztere können unter
Umständen leicht zum Teil des Problems werden, zu dessen Lösung sie eigentlich beitragen
sollten.
Die ordnenden Eingriffe des Staates in die Bauwirtschaft, den Sektor also, der in den
vergangenen Jahren wie kein anderer die negative wirtschaftliche Entwicklung des
Handwerks geprägt hat, sind in diesem Zusammenhang zwiespältig zu bewerten. Einerseits
könnte die faktische Einführung einer Mindestlohngesetzgebung für den Bausektor
hier auf längerer Sicht eher zur Verschleppung fälliger unternehmerischer Anpassungsprozesse
führen und wettbewerbsdämpfend wirken. Es kann andererseits kaum bestritten
werden, dass es seinerzeit angesichts der sozialpolitisch kritischen Entwicklungen
48 Der empirische Nachweis, dass Handwerkspreise in Deutschland gemessen an vergleichbaren EU -
Staaten aus Nord- und Westeuropa tatsächlich exzeptionell hoch sind, wurde bislang durch niemanden
erbracht und kann auf Basis des zur Verfügung stehenden Datenmaterials wohl auch nicht geführt
werden (vgl. hierzu die Ausführungen in Kapitel IX).