RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel V: Strukturwandel im Handwerk I: Branchenübergreifende Aspekte 177
einer inoffiziellen Statistik des BMWA wurden im Jahre 2001 deutschlandweit 9.421
Ausnahmebewilligungen erteilt. Dem standen 17.322 Anträge gegenüber. Die Bewilligungsquote
lag mithin bei 54,4 %.
Geht man von diesem Werten aus, so wäre etwa ein Viertel des jährlichen Bedarfs an
Betriebsgründern (Neugründungen + Übernahmen) gedeckt. Es bliebe ein „Restbedarf“
von 26.000 bis 29.000 gründungsbereiten Meistern. Derzeit legen etwa 30.000 Jungmeister
pro Jahr ihre Meisterprüfung ab. Dies deckt auf den ersten Blick den langfristigen
durchschnittlichen Existenzgründerbedarf, wenn es beim derzeitigen Unternehmensbestand
bleibt und die Quote der Ausnahmebewilligungen auf dem heutigen Niveau
verharrt.
In der oben angestellten Überschlagsrechnung bleibt ein weiterer wichtiger Faktor ausgeklammert.
Jahr für Jahr treten nicht nur knapp 30 000 neu gegründete Handwerksunternehmen
in den Markt ein. Mindestens ebenso viele – derzeit deutlich mehr – scheiden
zugleich aus dem Markt aus. Dabei handelt es sich durchaus nicht nur um altersbedingte
Betriebsaufgaben, sondern in den meisten Fällen – schätzungsweise zwei Drittel – um
unfreiwillige oder aus persönlichen Kalkülen herbeigeführte Betriebsstilllegungen, bei
denen es sich wiederum in den meisten Fällen um stille, d.h. nicht durch Konkursverfahren
erzwungene Betriebsstilllegungen handelt. Die scheiternden Handwerksunternehmer
können selbstverständlich weitere Gründungsversuche unternehmen. Sie sind
daher ebenso als potenzielle Gründungskandidaten in Rechnung zu stellen wie die
Jungmeister.
Die Meisterprüfung führt zudem keineswegs zwangsläufig in die wirtschaftliche Selbständigkeit.
Ein erheblicher Teil – ein knappes Drittel – der Prüfungsteilnehmer betrachtet
sie als Erwerb einer Zusatzqualifikation, welche in erster Linie dem beruflichen
Avancement im Rahmen einer unselbständigen Tätigkeit dienen soll und als solche
auch in den Unternehmen geschätzt wird (Schmidt, Kraus 2001: 180f.). Andere, ein
weiteres Drittel, fassen zwar für sich eine spätere berufliche Selbstständigkeit ins Auge,
verfolgen hierbei aber keine konkreten Projekte. Wiederum andere, das letzte Drittel,
bilden den harten Kern gründungsbereiter zukünftiger Jungmeister.
Eine erhebliche Zahl von Jungmeistern entschließt sich faktisch erst lange nach der
Meisterprüfung zur Gründung eines eigenen Unternehmen, mit anderen Worten, es gab
seit Einführung des obligatorischen großen Befähigungsnachweises stets eine ansehnliche
Menge von Handwerksgründern im Wartestand. Dieser Sachverhalt wurde in der
Literatur ausgiebig behandelt (Müller 1996, 1997, 2003b; Schmidt, Kraus 2001) und
dort unter dem Stichwort „Meisterreserve“ thematisiert.
Müller (2003b: 26-27) hat eine Meisterreserve im weiteren Sinn für den Zeitraum
1983-2002 von 235.643 berechnet, die alle in abhängiger Erwerbsposition verharrenden
Jungmeister dieses Zeitraums erfasst, welche eine berufliche Selbständigkeit nicht von
vornherein für sich ausgeschlossen haben. Unter Berücksichtigung der mit zunehmen-