RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel II: Die Identität des Handwerks 29
3. Genese und Transformation des institutionell
definierten Handwerks
3.1. Das moderne Handwerk – vor allem ein Kind des Industriezeitalters
Die deutsche Nationalökonomie hat dem „Handwerksproblem“ – d.h. der Verdrängung
handwerklicher durch im Wettbewerb überlegene industrielle Produktion – in der zweiten
Hälfte des 19. Jahrhunderts eine ähnliche Aufmerksamkeit geschenkt wie in den
sechziger und siebziger Jahren dem Niedergang des Eisen-Stahl-Komplexes an Ruhr
und Saar (Verein für Socialpolitik 1895-1897, Sombart 1902). In der Rückschau lässt
sich feststellen, dass der massive Verdrängungsprozess vorindustrieller handwerklicher
Produktion im Verarbeitenden Gewerbe seinerzeit durch die Nationalökonomen richtig
beobachtet wurde. Übersehen haben die meisten von ihnen indessen eine zweite Entwicklungslinie
des Handwerks, die für einen Ausgleich für die eingetretenen Ausfälle
sorgte, ja diese sogar weit überkompensierte. Die Industriegesellschaft hat ihr eigenes
Handwerk hervorgebracht, das ein fester Bestandteil der industriellen Produktions- und
Vertriebssysteme ist und Dienstleistungen bereitstellt, die erst im Zuge des Industrialisierungsprozesses
auf breiter Basis nachgefragt wurden. Schließlich ist eine dritte Entwicklungslinie
des Handwerks festzustellen: die nahtlose Modernisierung der handwerklichen
Produktion insbesondere in der Bauwirtschaft, die sich nur in begrenztem
Maße durch industrielle Produktionsmethoden erschließen lässt.
Industrialisierung lief in allen hoch entwickelten Volkswirtschaften darauf hinaus, dass
in vielen Bereichen die handwerkliche Gütererstellung durch arbeitsteilige industrielle
Produktion, die Werkstatt des Handwerksmeisters durch die Fabrik massiv verdrängt
wurde. Zwar ersetzte die junge Industrie auf den meisten Feldern nicht einfach eine
vorher vorhandene Handwerksproduktion, sondern entwickelte sich auf der Basis neuer
Produkte, neu geweckter Bedürfnisse und neuer Märkte. Ein Großteil des produzierenden
Handwerks geriet jedoch unter die Räder eines sich rasch beschleunigenden industriellen
Modernisierungsprozesses. Zahlreiche Handwerksberufe – wie z.B. Feilenhauer,
Drahtzieher, Papiermacher, Färber, Briefmaler, Kammmacher – verschwanden auf diese
Art von der Bildfläche, nicht nur im Bereich traditioneller handwerklicher Güterproduktion,
sondern auch im Dienstleistungsbereich, wie z.B. die Bader und Barbiere, deren
Tätigkeitsfeld durch die heutigen Friseure nur zu einem kleinen Teil abgedeckt wird
(Reith 1991; Palla 1994).
Dieser Verdrängungsprozess handwerklicher durch industrielle Produktion setzt sich bis
in die Gegenwart hinein fort. Herausragendes Beispiel ist der nicht endende Schrumpfungsprozess
des Schneiderhandwerks. Im Zuge der Verbreitung der neuen Backtechnologien
(vgl. Kapitel VI) könnten die Bäcker und Konditoren in den nächsten Jahrzehnten
ein ähnliches Schicksal erleiden. Die weitaus meisten der in Anlage A aufgeführten
Gewerke des produzierenden Handwerks sind heute – im Ergebnis eines 150jährigen
Schrumpfungsprozesses – auf eine wirtschaftliche Nischenexistenz verwiesen. Das alte
vorindustrielle Handwerk spielt in Deutschland wie in allen anderen Industriewirtschaf-