RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel III: Determinanten des Strukturwandels im Handwerk - Ex-post-Analyse 39
2.2. Unternehmensentwicklung
2.2.1. Bestandsentwicklung und Regenerationsprozess der Unternehmenspopulation
Der Unternehmensbestand 18 des westdeutschen Handwerks hat sich im vergangenen
halben Jahrhundert nahezu halbiert. In der ersten Handwerkszählung wurden für 1949
noch 861.219 selbständige Unternehmen (ohne Saarland und Westberlin) gezählt. Bis
zur Handwerkszählung 1994 war der Unternehmensbestand im westdeutschen Handwerk
(einschließlich Westberlin) auf 482.737 19 geschmolzen. Dieser Schrumpfungsprozess
hielt von den frühen fünfziger bis zur Mitte der siebziger Jahre an. Der Bestand
stabilisierte sich darauf und bewegte sich bis in die späten neunziger Jahre in etwa auf
dem gleichen Niveau. Ende der neunziger Jahre ist er wieder – wie bereits in den fünfziger
bis siebziger Jahren stärker zurückgegangen (vgl. Schaubild III-1). Aussagen darüber,
ob sich diese Entwicklung im laufenden Jahrzehnt fortsetzen oder eine Rückkehr
zur relativen Stagnation der achtziger Jahre eintreten wird, sind – vor allem mit Blick
auf die offene Entwicklung des Handwerksrechts – im Moment nicht möglich.
Aus der Entwicklung des Unternehmensbestandes folgt, dass der Gründungssaldo im
deutschen Handwerk über viele Jahrzehnte hinweg negativ war. Erst in den achtziger
Jahren ist es zu der im Schaubild III-1 nachgezeichneten Trendwende gekommen, die
indessen durch die neueste Entwicklung zumindest temporär aufgehoben worden ist.
Hinter den eher niedrigen Zahlen der Schließungs- und Gründungssalden verbirgt sich
allerdings ein beachtlicher, zum großen Teil in den Salden nicht sichtbarer Regenerationsprozess
der Unternehmenspopulation (vgl. hierzu Kapitel V). Dieser setzt sich im
Wesentlichen aus zwei Komponenten zusammen:
– einer für die betriebliche Vita von Kleinunternehmen typischen „normalen“ Generationsfolge,
die (idealtypisch) dem Lebenszyklus des Inhabers entspricht und mit einer
Betriebsübergabe oder der altersbedingten Betriebsschließung endet;
– den sich im Zuge des Wettbewerbsprozesses vollziehenden, vom Generationswechsel
unabhängigen ständigen Umschlag aus dem Markt ausscheidender und neu in
den Markt eintretender Unternehmen.
18 Es wäre nicht angebracht, an dieser Stelle von der Entwicklung des „Betriebsbestandes“ zu sprechen.
Die Entwicklung der Zahl der Betriebe folgt angesichts eines erheblichen Filialisierungsprozesses in
einigen Gewerken einem anderen Verlaufsmuster. Sie hat infolge der Zunahme der Zahl der mehrbetrieblichen
Unternehmen und der durchschnittlich pro Mehrbetriebsunternehmen vorhandenen Betriebe
weniger abgenommen.
19 Da der Zählungsmodus der HZ 1995 nur solche Unternehmen einbezog, die am 31.12.1995 bestanden
und am 30.9.1994 Beschäftigte hatten und Unternehmen, für die dies nicht zutraf, von der Erhebung
ausschloss, wurde eine halbe Jahrgangsgründungskohorte, nach unserer Schätzung etwa 15.000
Unternehmen, nicht mitgezählt.