RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

102 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
im Baubereich kaum eine realistische Alternative zur gesetzlichen Verankerung der
Mindestlöhne gegeben hat.
4. Fazit zur Ex-post-Analyse
Der anhaltende Schrumpfungsprozess des deutschen Handwerks ist durch das Zusammenwirken
eines Bündels ungünstiger struktureller und konjunktureller Einflüsse zu
erklären, die sich teilweise gegenseitig verstärken. Stärker als in der Vergangenheit wird
heute sichtbar, das sich das Handwerk überwiegend auf Märkten bewegt, deren Expansionschancen
begrenzt sind, während es – schon per institutioneller Definition – in den
dynamischen Wirtschaftsbereichen der „wissensbasierten Ökonomie“ praktisch nicht
präsent ist.
Überdies wirken sich jetzt für das Handwerk negative strukturelle Wandlungen stärker
aus, die sich bereits seit längeren angebahnt hatten. Die Produktionsanteile der großen
Unternehmen sind, nachdem der KMU-freundliche Nachfrageimpuls der Wiedervereinigung
verebbt ist, wieder – wie zuvor schon in den achtziger Jahren – auf breiter Front
im Vormarsch. Hierfür sind unterschiedliche Faktoren verantwortlich wie z.B. die
Strukturveränderungen in der industriellen Zulieferwirtschaft, die Fusionswelle der
neunziger Jahre und das Vordringen großer Unternehmen auf die lokalen Märkte.
Die Restrukturierung der Zulieferketten in der industriellen Zulieferwirtschaft, insbesondere
der Automobilindustrie, begünstigt eher große Zulieferunternehmen und geht
zu Lasten der kleinen und mittelgroßen Zulieferer, unter denen die zuliefernden Handwerksunternehmen
vor allem zu finden sind. Aufgrund der technologischen Entwicklung
(Möglichkeiten der Datenvernetzung) sind auch lokale Märkte nicht mehr für große
Unternehmen Tabu, sondern die Möglichkeiten eines wirtschaftlich attraktiven Engagements
auf solchen Märkten haben sich für diese bedeutend verbessert. Die von vielen
erwartete „KMU-Renaissance“ findet (zumindest einstweilen) nicht statt, sondern
die neue technologische Ära begünstigt zunächst die in den neunziger Jahren erfolgreich
restrukturierten Großunternehmen.
Der wichtigste Baustein für das Verständnis der höchst ungünstigen Entwicklung des
Handwerks in den zurückliegenden Jahren ist zweifellos die Baukrise. Diese ist, soweit
sie durch den Verlauf des Transformationsprozesses in Ostdeutschland (stürmische Expansion
des Bausektors in den frühen, Abbau der entstandenen Überkapazitäten in den
späten neunziger Jahren) hervorgerufen wurde, eindeutig struktureller Natur. Strukturelle
Ursachen werden allerdings dadurch verstärkt, dass die westdeutsche Bauwirtschaft
1996 in die Abschwungphase des zu beobachtenden acht- bis zehnjährigen Bauzyklus
eingetreten ist.
Konjunkturell sieht sich das Handwerk wie andere, stark auf die Bedürfnisse des Endverbrauchers
hin orientierte Segmente der Wirtschaft wie z.B. der institutionelle Einzelhandel,
durch das konjunkturelle Verlaufsmuster der zurückliegenden Jahre benachteiligt.
Vor allem die zögerliche Entwicklung der Binnennachfrage, insbesondere des Pri-