RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel IV: Determinanten des Strukturwandels im Handwerk in der wissensbasierten Ökonomie 129
gen der Dienstleistungsfreiheit zu eliminieren (hierzu die jüngste Richtlinienvorschlag
der EU-Kommission zur Schaffung eines echten Binnenmarktes für Dienstleistungen –
vgl. NZZ 2004a).
Vordergründig scheint hierin für das Handwerk wie andere Bereiche der kleingewerblichen
Wirtschaft eine „beruhigende“, bei nüchterner Einschätzung der im Zuge der EU-
Osterweiterung auf längere Sicht anstehenden Entwicklungen indessen eher eine „aufrüttelnde
Botschaft“ zu liegen. Hat sich die europäische Herausforderung für die weitaus
meisten Handwerksbetriebe bislang eher in Grenzen gehalten, so kann sich dies mit
dem bevorstehenden Beitritt einer Reihe von „Niedriglohnländern“ auf längere Sicht,
wenn die vereinbarten Schutzbarrieren fallen 63 , stark ändern. Die Entwicklungen in der
Bauwirtschaft in den neunziger Jahren, als die legale Konkurrenz britischer Unternehmer
und Bauarbeiter bzw. von Anbietern aus Südwesteuropa und die (in erheblichem
Maße) illegale Konkurrenz osteuropäischer Arbeitskräfte nur mit „harten Bandagen“
(Entsendegesetz) ausgebremst werden konnte, 64 könnte einen Vorgeschmack dessen
geben, was auf längere Sicht auf Teile des Handwerks zukommen wird.
Bislang freilich sind die grenzüberschreitenden Integrationsprozesse zwischen den lokalen,
vom Handwerk bedienten Märkten längs der deutschen West-, Süd- und Nordgrenzen
eher schleppend verlaufen, soweit sich dies aufgrund der verfügbaren, im Ganzen
recht spärlichen Informationen feststellen lässt. Ernsthafte Verdrängungsprozesse
deutscher, niederländischer oder französischer Handwerksbetriebe durch Wettbewerber
aus dem jeweiligen Nachbarland haben nicht stattgefunden, die grenznahen Märkte ihr
nationales Gepräge nicht verloren. Kulturelle und insbesondere sprachliche Barrieren
dürften hierzu beigetragen haben. Stärker indes wohl noch die Tatsache, dass die ökonomischen
Anreize für grenzüberschreitende Handwerksaktivitäten im Verhältnis zu
den westlichen Nachbarländern angesichts eines nur schwach ausgeprägten Preisgefälles
eher gering sind.
Es wäre allerdings ein Fehler, die Wirkungen des Integrationsprozesses auf das Handwerk
allein aus der Sicht des Auftretens kostengünstiger anbietender europäischer
Wettbewerber auf den deutschen Handwerksmärkten zu betrachten. Den Risiken stehen
Chancen gegenüber (vgl. Kucera, König 1990; Müller 1989), wirtschaftliche Herausforderungen
können, richtig pariert, stimulierend wirken. Zwar ist das Handwerk kaum
in Wirtschaftssektoren zu Hause, in denen integrationsbedingte „economies of scale“
eine nennenswerte Rolle spielen könnten und in den wenigen Bereichen, in denen dies
doch der Fall ist, würde sich auch die europäische Konkurrenz der deutschen Hand-
63 Die Arbeitnehmerfreizügigkeit ist für die Grenzregionen bis 2006 völlig ausgesetzt und unterliegt bis
2009 noch verschiedenen Beschränkungen, die unter Umständen bis 2011 verlängert werden können.
Auch für die Dienstleistungsfreiheit in bestimmten Branchen, wie das Baugewerbe, sind Übergangsregelungen
vereinbart worden (vgl. NZZ 2004b).
64 Aus sozialpolitischer Sicht spricht manches für diese Gesetzgebung, integrationspolitisch ist sie
allerdings recht fragwürdig. Der Versuch einer „harten“ empirischen Analyse der Effekte auf Tarifstrukturen
und unternehmerische Anpassungsprozesse in der Bauwirtschaft wurde unserem Wissen
nach bislang nicht unternommen.