RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel V: Strukturwandel im Handwerk I: Branchenübergreifende Aspekte 183
ihre Meisterprüfung vorwiegend im Maler- und Lackiererhandwerk ab, auf das über die
Hälfte aller „weiblich“ bestandenen Meisterprüfungen dieser Gruppe entfallen.
Die radikale Absenkung der Durchfallquoten in den späten neunziger Jahren ist wohl
nicht nur auf eine modernisierte Prüfungspraxis zurückzuführen, sondern auch als eine
Reaktion des Handwerks auf die drängende Nachwuchsfrage zu werten. Sie signalisiert
mithin auch ein zunehmendes Problembewusstsein bezüglich der Regenerationsfähigkeit
des Unternehmensbestandes unter den Bedingungen des Meisterzwangs.
Wie steht es vor diesem Hintergrund um die Zukunft des Unternehmensbestands im
Handwerk? Wir haben prinzipielle Skepsis gegenüber der Berechnung einer wie auch
immer definierten Meisterreserve erkennen lassen, die Existenz einer solchen indessen
nicht bezweifelt. Einstweilen und sogar auf längere Sicht (Müller 2003b) dürfte also
durchaus eine für die Aufrechterhaltung der derzeitigen Unternehmensbestandes ausreichende
Zahl von Gründungsberechtigen vorhanden sein. Nicht zu übersehen ist aber,
dass der demographische Entwicklungstrend zwangsläufig dazu führen muss, dass der
Unternehmensbestand im Handwerk auf lange Sicht nicht voll erneuert werden kann,
solange der Meisterzwang gilt. Es sei denn, man lockere diesen durch Erweiterung des
Kreises der Ausnahmebewilligungen so stark, dass die juristische Barriere „obligatorischer
großer Befähigungsnachweis“ ad absurdum geführt wird.
Die öffentliche Diskussion um die Regenerationsfähigkeit des Unternehmensbestandes
im Handwerk geht aber am Kern des hier angesprochenen ordnungspolitischen Problems
vorbei. Letztlich sollte allein der Wettbewerbsprozess entscheiden, wie viele Unternehmen
sich im Rahmen welcher Unternehmensgrößenstruktur und welcher Binnenstrukturen
der Unternehmen auch immer auf den Märkten behaupten und nicht der
Staat, wie dies im Vollhandwerk in den letzten Jahrzehnten in (West-) Deutschland faktisch
der Fall war. Dann wird sich auch das im deutschen mittelstandspolitischen Diskurs
breit thematisierte Betriebsnachfolgeproblem etwas anders darstellen als heute.
Zwar ist es aus volkswirtschaftlicher Sicht durchaus sinnvoll, Betriebsübergaben moderat
fördernd zu ermutigen, um unnötige volkswirtschaftliche Kosten von vermeidbaren
Betriebsstilllegungen zu umgehen. Es kann aber nicht Aufgabe des Staates sein, für den
Erhalt einer bestimmten Unternehmensstruktur und einer bestimmten Anzahl von Unternehmen
Sorge zu tragen.
2.8. Zwischenfazit
Das Gründungsgeschehen - und praktisch spiegelbildlich hierzu das Liquidationsgeschehen
- im Handwerk ist deutlich verhaltener als in der Gesamtwirtschaft. Insbesondere
der Vergleich zu den handwerksähnlichen Gewerben, in denen mehr und rascher
gegründet wird, man sich aber auch schneller aus dem Markt verabschiedet, deutet auf
einen starken Einfluss des Handwerksrechts auf das Gründungsverhalten: Obwohl „geborene“
kleinbetriebliche Wirtschaftsbereiche, weisen die vom Handwerk dominierten
Sektoren Gründungsmuster auf, die an sich eher für den industriellen Bereich typisch
sind.