RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

446 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
hen, im internationalen Maßstab sonst kaum erreichten, Leistungsstand erzielt. Das
Handwerk sei im Gefolge der Einführung des großen Befähigungsnachweises zum entscheidenden
Träger einer qualitativ hoch stehenden beruflichen Erstausbildung im gewerblichen
Bereich geworden. Kaum ein anderer Wirtschaftsbereich weise so hohe
Selbständigenquoten wie das Handwerk auf, weil hier dank großem Befähigungsnachweis
eine Selbständigenkultur in besonderer Weise gepflegt würde. Die obligatorische
Meisterausbildung sichere eine besonders hohe Bestandsfestigkeit der deutschen Handwerksunternehmen
und garantiere einen hohen Qualitätsstandard im deutschen Handwerk.
Die ungewöhnlich großen durchschnittlichen Betriebsgrößen seien Ausdruck der durch
die Meisterausbildung bewirkten Solidität der Meisterbetriebe, nicht hingegen Ergebnis
eines gedämpften Wettbewerbs. Das Innovationsgeschehen im Handwerk würde nicht
gehemmt, sondern gefördert. Die Handwerkswirtschaft zeichne sich durch eine ungebrochene
wirtschaftliche Dynamik aus, die z.B. im regen Gründungsgeschehen, dem
ausgeprägten innerhandwerklichen Strukturwandel und in der Bereitschaft vieler Handwerksbetriebe,
sich auf neue Geschäftsideen einzulassen, zum Ausdruck käme. Das
Handwerk sei bei ungezügeltem Markteintritt besonders anfällig gegen ruinöse Konkurrenz,
die zur Verdrängung guter handwerklicher Qualität durch Pfuscharbeit führe. Der
Verbreitung marginaler Existenzen im Handwerk würde durch die Pflicht zur Meisterprüfung
Einhalt geboten und die dank Meisterausbildung hohe Lebensdauer handwerklicher
Gründungen führe dazu, dass volkswirtschaftliche Verluste infolge hoher Marktfluktuation
vermieden würden.
Am modernen ökonomischen Denken orientierte Argumente zugunsten des großen
Befähigungsnachweises bedienen sich vor allem institutionenökonomischer Denkmuster
(z.B. Klemmer, Schrumpf 1999; Kucera, Strathenwerth 1990; Köster 1999b). Im
Handwerk spiele eine hoch individualisierte Produktion eine dominierende Rolle. Durch
die Meisterprüfung werde die Einhaltung technischer Mindeststandards gesichert, welche
dem Verbraucher bei Inanspruchnahme der vom Handwerk erstellten Vertrauensgüter
vor Risiken bewahre, die ansonsten nur über ein für Produzenten und Verbraucher
kostspieliges Haftungsrecht auszugleichen seien. Der große Befähigungsnachweis erweise
sich als ideales Instrument, um die bei Bereitstellung von Vertrauensgütern anfallenden
Informations- und Transaktionskosten zu minimieren, wohingegen die vor allem
in den Vereinigten Staaten anzutreffenden dominierenden haftungsrechtlichen Regelungen
unter volkswirtschaftlichem Aspekt weitaus ungünstiger zu beurteilen seien. Die
Abschaffung der Meisterprüfung könne zur Reduzierung der Qualität handwerklicher
Produkte und Leistungen führen sowie zu ruinöser Konkurrenz, die letztlich eine suboptimale
Allokation der Ressourcen bewirke. Das per Meisterbildung kumulierte Humankapital
würde über das Ausbildungsengagement der Handwerksbetriebe an die Auszubildenden
weitergegeben, woraus per saldo ein positiver volkswirtschaftlicher Bildungseffekt
resultiere. Auf soziologischer Ebene wird auf die Bedeutung des großen
Befähigungsnachweises für eine „Kultur der Solidität“ hingewiesen, die wesentlich zu
dem hohen Leistungsstand der deutschen Industrieproduktion beigetragen habe.