RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

58 Determinanten des Strukturwandels im deutschen Handwerk – Studie des RWI
ber „traditionelle“ Handwerk 31 in eine vom volkswirtschaftlichen Standpunkt aus unbedeutende
Nischenproduktion verdrängt worden, was freilich die individuellen Verdienste
der diese Gewerke ausübenden Handwerker bei ihrer wirtschaftlichen Behauptung im
Wettbewerb und bei Pflege der kulturellen Traditionen handwerklichen Schaffens nicht
schmälert.
In einigen Bereichen dauert der Verdrängungsprozess traditioneller handwerklicher
Produktion an. Das wichtigste Beispiel für eine durch Industrialisierung bedingte Marginalisierung
traditionell-handwerklicher Produktion bieten die Textil- und Bekleidungshandwerke
und die Möbeltischlerei. In anderen Fällen – vornehmlich im Backgewerbe
– führt die Verbreitung industrieller Produktionstechniken nicht einfach zum Ersatz
dezentraler handwerklicher Gütererstellung durch zentralisierte industrielle Produktion,
sondern zu einem Wandel der Produktionsformen und der Formen der Unternehmensorganisation
im „Handwerk“, der letztlich dessen Identität verändert.
Wiederum in anderen Bereichen – insbesondere im Investitionsgütergewerbe – haben
die Handwerksunternehmen auf breiter Basis längst die Produktionsformen, Maschinen,
Ausrüstungen und Arbeitsorganisation der Industrie übernommen. Die Technisierung
geht hier mit einem tiefgreifenden Strukturwandel des „Handwerks“ einher, obwohl
dieses dadurch keineswegs der „Handwerkseigenschaft“ im Sinne des deutschen Handwerksrechts
verlustig geht. 32 Immerhin unterscheiden sich im Zuge dieser Mechanisierung
und Automatisierung der Handwerksunternehmen im Investitionsgütergewerbe
„Handwerk“ und „Kleinindustrie“ – abgesehen vom Kriterium der Rolleneintragung –
substanziell nicht voneinander. Ein Schweizer Machinenbaumechaniker z.B. hätte heute
wohl große Schwierigkeiten, sich in Unkenntnis der Finessen des deutschen Handwerksrechts
als „Handwerker“ oder „Industrieunternehmer“ zu positionieren.
Es ist nicht zu übersehen, dass Produkt- und Prozessinnovationen heute – wie im ganzen
20. Jahrhundert – handwerklichen Tätigkeiten, auch solchen die selbst erst im Industrialisierungsprozess
entstanden sind, den wirtschaftlichen Boden entziehen. Beispiele
hierfür lassen sich in vielen Bereichen der Handwerkswirtschaft finden:
– Die Diffusion der digitalen Kopier- und Druckmachinen macht das traditionelle
Druckgewerbe in erheblichem Maße obsolet. Handwerksberufe verlieren an Bedeutung
bzw. viele Unternehmen können wirtschaftlich nur überleben, wenn sie ihr Tä-
31 Da ausnahmslos alle Gewerke in der einen oder anderen Weise vom technischen Fortschritt profitiert
haben, ist eine Etikettierung von Produktions- und Organisationsformen als „traditionell“ fragwürdig.
Bei näherer Prüfung zeigt sich, dass die heute als „handwerkliche Tradition“ verstandene Charakteristika
vieler Gewerke auf das 19. oder 20. Jahrhundert zurückgehen.
32 Degenhart (1996: 551f) weist in diesem Zusammenhang darauf hin, dass der Maschineneinsatz kein
Kriterium für die Zuordnung von Unternehmen zum Handwerk sei, da das Handwerk selbst einen
mechanisierungsbedingten Strukturwandel erfahre. Aus handwerksrechtlicher Sicht ist dieser Standpunkt
sicher völlig korrekt, aus analytischer Sicht führt er zu dem nicht lösbaren Definitionsproblem,
was „Handwerk“ letztlich sei (vgl. Kapitel II, Abschnitt 1)