RWI - Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung

Kapitel X: Modernisierung des Handwerksrechts 489
tungshandwerk und Produzierendem Handwerk, zwischen Selbständigen, Gesellen,
kaufmännischen Mitarbeiter(inne)n und angelernten Kräften sowie zwischen den Unternehmern
unterschiedlicher Größenordnung. Die Statistik subsumiert unter das Handwerk
eine breite Palette von Unternehmen unterschiedlichster Größe und Organisationsformen,
die vom kleinen Nebenerwerbsunternehmen bis zum großen, hierarchisch organisierten
mehrbetrieblichen, deutschlandweit agierenden Unternehmen reicht. Die Heterogenität
der Handwerkswirtschaft hat überdies seit 1953 im Zuge des betrieblichen und
sektoralen Strukturwandels stark zugenommen. Die Handwerkerschaft ist im 20. Jahrhundert
zunehmend in einer nivellierten Mittelstandsgesellschaft aufgegangen (Lenger
1988: 203-206). Die wirtschaftsrechtliche Sonderstellung des Handwerks hat nicht verhindert,
dass die Handwerkerschaft ihre im 19. Jahrhundert noch klar erkennbare Identität
als klar zu identifizierende soziale Schicht zunehmend eingebüßt hat.
Gleichwohl ist der Grad sozialer Kohäsion in der Handwerkerschaft wohl auch heute
noch deutlich größer als in den meisten anderen Bereichen der gewerblichen Wirtschaft.
Die Pflege handwerklicher Traditionen, das Ausmaß des nebenberuflichen sozialen Engagements
vieler Handwerker in den Handwerksorganisationen ist beachtlich. „Tradition“
meint hierbei allerdings keineswegs die unveränderte Fortschreibung vorindustrieller
Gebräuche und Praktiken, sondern das bewusste, in Intentionen und Ausdrucksmitteln
durchaus moderne Anknüpfen an überlieferte Formen sozialen Seins. Das Handwerk
insgesamt und die Handwerksorganisationen im Einzelnen leisten einen bedeutenden
Beitrag zur Entfaltung und Regeneration der Institutionen der „civil society“ in
Deutschland. Hierbei sollte allerdings nicht der Eindruck entstehen, dies alles sei eine
Folge des großen Befähigungsnachweises. Die Dinge liegen vielmehr umgekehrt: Die
Einführung des Meisterzwangs ist Ausdruck des hartnäckigen Wirkens einer überaus
erfolgreichen „pressure group“. Schließlich ist dieser zu einem Zeitpunkt eingeführt
worden, als das Handwerk längst auf eine über hundertjährige Geschichte einer erstaunlich
erfolgreichen Handwerkerbewegung zurückblicken konnte, der bis 1935 nur eines
versagt geblieben ist – die Erfüllung des zentralen Postulats des großen Befähigungsnachweises.
Es spricht alle Wahrscheinlichkeit dafür, dass die Handwerkerbewegung auch die jetzt
geplante Einschränkung des Meisterzwangs, bzw. gegebenenfalls zu einem späteren
Zeitpunkt auch die gänzliche Wiedereinführung der Gewerbefreiheit im handwerklichen
Bereich, unbeschadet überstehen würde. Die soziale Existenz traditionsbewusster Zirkel
des Handwerks würde durch eine solche Entwicklung sicher nicht in Frage gestellt.
Auch würde sich wohl kaum etwas an der im Vergleich zu den Industrie- und Handelskammern
überdurchschnittlichen Identifikation der Handwerkerschaft mit den Handwerkskammern
ändern.
3.2.2.10. Selbständigenkultur
Ein spezieller Beitrag des Handwerks zur Regeneration und Entwicklung des Mittelstandes
verdient es besonders hervorgehoben zu werden. Insbesondere aus Kreisen
des Handwerks wird häufig auf die Bedeutung der handwerklichen Tradition und des