Comentário de Romanos

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religiosos, promulgam leis para a punição do adultério, do latrocínio e
do homicídio, e louvam a boa fé nas transações e contratos comerciais.
Assim, eles provam seu conhecimento de que Deus deve ser cultuado,
que o adultério, o latrocínio e o homicídio são ações perversas, e que a
honestidade deve ser valorizada. Não é nosso propósito inquirir sobre
que tipo de Deus eles o tomam, ou quantos deuses têm eles inventado.
É suficiente saber que acreditam que há um Deus, e que honra e culto
lhe são devidos. Pouco importa, também, que não permitam que se
cobice a mulher do próximo, possessões, ou alguma coisa que tenham
como sua, se toleram as faltas sem rancor e ódio, porque tudo aquilo
que julgam como sendo ruim sabem também que não deve ser cultivado.
Sua consciência e seus pensamentos, ora acusando-os, ora defendendo-os.
O testemunho de sua própria consciência, que é equivalente
a mil testemunhas, era a mais forte pressão que poderia ter causado
neles. Os homens são sustentados e confortados por sua consciência
e boas ações, porém, interiormente, são molestados e atormentados
quando sentem ter praticado o mal – daí, o aforismo pagão de que a
boa consciência é um espaçoso teatro, e que a má [consciência] é um
dos piores verdugos, e atormenta os perversos com a mais feroz de
todas as fúrias. Há, pois, [no homem], um certo conhecimento da lei,
o qual confirma que uma ação é boa e digna de ser seguida, enquanto
que outra será evitada com horror.
Notemos como Paulo define a consciência de forma judiciosa. Adotamos,
diz ele, certos argumentos com o fim de defender certo curso
de ação que assumimos, enquanto que, por outro lado, há outros que
nos acusam e nos convencem de nossos maus feitos. 13 Ele se refere a
13 Calvino parece considerar que a última parte do versículo é apenas uma expansão ou
uma exposição da cláusula precedente relativa à ‘consciência’. Mas tudo indica que ela
contém uma idéia distinta. O testemunho da consciência é uma coisa, o que é instantâneo,
sem reflexão; e os pensamentos ou os raciocínios – λογισμω̑ν –, que alternada ou
mutuamente se acusam ou se escusam, parecem referir-se a um processo levado a cabo
pela mente, por meio do quê a voz inata da consciência se confirma. Este é o ponto de
vista assumido por Stuart e Barnes, e ao qual Hodge se inclina.
Outro ponto de vista da última cláusula é expresso por Doddridge, Macknight, Haldane
e Chalmers. O último formula esta paráfrase de todo o versículo: “Pois mostram que a
essência da lei está escrita em seus corações – sua consciência testificando o que é certo