Comentário de Romanos

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(mencionada mais adiante) expressa tanto o objetivo quanto a ação
de seu apostolado, pois sua intenção era fazer uma breve referência
ao propósito de sua eleição para este ofício. Servo de Cristo, portanto,
que ele aplica a si próprio, é um título que compartilhava com todos os
demais mestres. Ao reivindicar o título de apóstolo, contudo, ele atribui
a si próprio certa prioridade. Visto, porém, que aquele que usurpa
o ofício apostólico não pode atribuir a si autoridade alguma, Paulo
lembra a seus leitores que ele fora designado por Deus pessoalmente.
Assim, o significado da passagem consiste em que Paulo não era
servo de Cristo no sentido ordinário, mas apóstolo, designado pelo
chamamento divino, e não por quaisquer pretensiosos esforços oriundos
dele próprio. Nesse respeito, vem em seguida uma explanação
mais clara de seu ofício apostólico, já que sua comissão era pregar o
evangelho. Não concordo com aqueles que se reportam a esta vocação,
a qual Paulo ora descreve como sendo a eterna seleção divina,
e interpretam a separação no sentido ou de sua separação desde o
ventre materno (como mencionado em Gl 1.15), ou de sua escolha (referida
por Lucas) para pregar aos gentios. A glória de Paulo consiste
simplesmente em ser Deus o autor de sua vocação. Não podia haver
qualquer suspeita de que ele estivesse apropriando-se indevidamente
desta honra com base em sua pretensão pessoal. 6
Deve-se notar aqui que nem todos estão qualificados para o ministério
da Palavra. Este requer uma vocação especial. Aqueles que
acreditam que estão bem qualificados devem revestir-se de especial
cuidado para não assumirem o ofício sem a vocação. Discutiremos
em outra parte o caráter da vocação de apóstolos e bispos; o ponto,
porém, a ser observado é que a função de um apóstolo consiste na
pregação do evangelho. Este mesmo fato prova o absurdo daqueles
6 Há quem combina as quatro separações. “Posto à parte no eterno conselho de Deus
e desde o ventre de sua mãe [Gl 1.15] e, pelo especial mandamento do Espírito Santo
[At 13.2], confirmado pela constituição da Igreja [At 13.3; Gl 2.9].” – Parr. Mas o objeto
aqui parece ter sido aquele declarado por Calvino: não é justo nem prudente conectar
qualquer outra idéia com a palavra, exceto aquela que o contexto requer; pois agir ao
contrário só serve para criar confusão.