Comentário de Romanos

Capítulo 11 • 443
chegar a outra conclusão senão esta: além desse número diminuto,
toda a raça de Abraão de fato fora rejeitada. É possível ocorrer a
idéia de que a graça divina não mais existia em meio a tão terrível
dissolução. Visto que a adoção era um laço sagrado pelo qual os
filhos de Abraão se mantinham unidos a Deus, pela fé, era improvável
que o povo judeu fosse tão miserável e desgraçadamente dissolvido
sem que a fidelidade divina também cessasse. A fim de eliminar esta
pedra de tropeço, Paulo emprega mui oportunamente o exemplo de
Elias, lembrando que em seu tempo houve uma desolação tal que
desaparecera todo e qualquer vestígio de Igreja. E ainda quando
nenhum traço da graça divina não mais se podia perceber, todavia
a Igreja de Deus estava como que oculta num túmulo; e é assim que
ela foi maravilhosamente preservada.
Segue-se, pois, que estão equivocados os que avaliam a Igreja
baseados em sua opinião pessoal. E se aquele distinto profeta, que
fora dotado com uma grande porção da luz do Espírito, se enganara
dessa forma quando pretendia reconhecer o número dos filhos de
Deus pelo crivo de seu critério, o que dizer, pois, em nosso caso,
quando nosso mais elevado discernimento, comparado ao dele, outra
coisa não é senão estultície? Por isso, evitemos formar opinião
precipitada a esse respeito; ao contrário disso, que esta verdade
permaneça esculpida em nosso coração, a saber: que a Igreja, que a
nossos olhos pode parecer inexistente, é sustentada pela providência
secreta de Deus. Lembremo-nos também deste fato: os que calculam
o número dos eleitos pela medida de seu próprio critério agem tola
e arrogantemente, porquanto Deus dispõe de um meio, acessível a
ele só, mas que de nós se encontra velado, pelo qual ele maravilhosamente
preserva seus eleitos, mesmo quando tudo pareça perdido.
O leitor deve observar que, a prudente comparação que o apóstolo
traça, tanto aqui como em outra parte, entre a condição da Igreja
de sua própria época e a da antigüidade, serve muitíssimo para
confirmar nossa fé, levando-nos a ponderar que nada nos sucede no
tempo presente que os santos pais não experimentassem nos tempos