James Joyce

104
-Todos hemos pasado por eso, dijo Martín Cunningham decididamente.
Sus ojos se encontraron con los de Mr. Bloom. Se acarició la barba y añadió:
-Bueno, casi todos.
Mr. Bloom empezó a hablar con apremio repentino a las caras de sus compañeros.
-Hay una muy buena que se cuenta por ahí de Reuben J. y el hijo.
-¿La del barquero? preguntó Mr. Power.
-Sí. ¿Verdad que es muy buena?
-¿De qué va? preguntó Mr. Dedalus. Yo no la he oído.
-Había una chica de por medio, empezó Mr. Bloom, y él dispuso enviarlo a la Isla
de Man para ponerlo en lugar seguro pero cuando iban los dos ...
-¿Qué? preguntó Mr. Dedalus. ¿Ese jodido truhán reconocido?
-Sí, dijo Mr. Bloom. Iban los dos camino del barco y trató de ahogarse....
-¡De ahogarse Barrabás! exclamó Mr. Dedalus. ¡Por Cristo que ojalá lo hubiera
hecho!
Mr. Power lanzó una larga risotada por las narices cubiertas con las manos.
-No, dijo Mr. Bloom, el hijo en persona....
Martin Cunningham le desbarató su discurso groseramente:
-Reuben J. y su hijo ahuecaban el ala muelle abajo junto al río camino del barco
de la Isla de Man y el barbilampiño se suelta repentinamente y por encima del muro
que se tiró en el Liffey.
-¡Válgame Dios! profirió Mr. Dedalus con espanto. ¿Murió?
-¡Muerto! exclamó Martin Cunningham. ¡Qué va! Un barquero cogió un bichero y
lo pescó por la culera de los calzones y lo elevó hasta el padre en el muelle más
muerto que vivo. Media ciudad estaba allí.
-Sí, dijo Mr. Bloom. Pero lo más gracioso es que....
-Y Reuben J., dijo Martin Cunningham, le dio un florín al batelero por salvarle la
vida a su hijo.
Un suspiro sofocado salió de debajo de la mano de Mr. Power.
-Sí, sí, así lo hizo, afirmó Martin Cunningham. Como un héroe. Un florín de plata.
-¿A que es muy buena? dijo Mr. Bloom insistentemente.
-Un chelín y ocho peniques de más, dijo Mr. Dedalus secamente.