James Joyce

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(especialmente suministradas por la empresa de cuchillería mundialmente famosa
Messrs. John Round e Hijos, de Sheffield), una cubeta de barro para la recogida del
duodeno, colon, intestino ciego y apéndice etc. cuando hubieran sido
convenientemente extraídos y dos hondas jarras de la leche destinadas a recibir la
más preciada sangre de la más preciada víctima. El administrador del hogar
amalgamado para perros y gatos aguardaba para transportar aquellas vasijas cuando
fueran aprovisionadas a esa institución de beneficencia. Un excelente ágape
consistente en lonchas de jamón con huevos, cebollas con filete frito, hechos a la
perfección, deliciosos panecillos calientes y estimulante té había sido
deferentemente proporcionado por las autoridades para ser consumido por la figura
central de la tragedia que estaba de un humor inmejorable cuando se preparaba para
la muerte y manifestó un vivo interés por todos los pormenores de principio a final
pero él, con una abnegación excepcional para estos tiempos que corren, dignamente
estuvo a la altura de las circunstancias y expresó su último deseo (al que
immediatamente se accedió) de que la comida habría de ser repartida a partes
iguales entre los miembros de la asociación de benefactores de enfermos e
indigentes como muestra de su consideración y estima. El nec y non plus ultra de la
emoción se alcanzó cuando la sonrojada prometida se abrió camino por entre el
estrangulado conjunto de curiosos y se echó en el musculoso pecho de aquel que en
un instante iba a ser enviado a la eternidad por ella. El héroe ciñó su cimbreante
figura en un tierno abrazo murmurando cariñosamente Sheila mía. Incitada por ese
uso de su nombre de pila ella le besó apasionadamente en todas las diferentes partes
procedentes de su persona que la decencia del traje de reo permitían a su ardor
alcanzar. Ella le juró al tiempo que se mezclaban los regueros salinos de sus
lágrimas que siempre mantendría su recuerdo, que nunca olvidaría al mozo héroe
que llegó a la muerte con una canción en sus labios como si fuera a un partido de
hurley en Clonturk Park. Ella evocó los días felices de una niñez dichosa juntos a
las orillas del Anna Liffey cuando se dejaban llevar por los inocentes pasatiempos
de la adolescencia y, ajenos al horrendo presente, se rieron de buena gana, todos los
espectadores, incluido el venerable pastor, uniéndose al alborozo general. Aquel
público grotesco se estremeció de puro deleite. Pero pronto fueron embargados por