James Joyce

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mismo, superando cualquier descripción, transmitía la impresión de que no entendía
ni jota de lo que estaba sucediendo. ¡Gracioso, pero que muy gracioso!
A todo esto siguió una pausa más bien larga. Un hombre leía a trompicones un
periódico de la tarde de café manchado, otro la tarjeta con los indígenas choza de,
otro la licencia del marino. Mr. Bloom, por lo que a él personalmente se refería,
estaba sólo meditando con aire pensativo. Recordaba vivamente cúando el
acontecimiento aludido había acaecido tan bien como si fuera ayer,
aproximadamente unos veinte años antes en los días de las agitaciones por la
reforma agraria, cuándo aquello tomó al asalto al mundo civilizado, hablando en
sentido figurado, a principios de los ochenta, el ochentaiuno para ser exactos,
cuando él acababa de cumplir los quince.
-Claro, jefe, cortó el marinero. Devuélvame acá esos papeles.
Habiéndose cumplido el requerimiento los atrapó de un manotazo.
-¿Ha visto el peñón de Gibraltar? interrogó Mr. Bloom. El marinero hizo una
mueca, mascando, de tal manera que podía interpretarse como sí, claro o no.
-Ah, hizo escala allí también, dijo Mr. Bloom, Punta Europa, pensando que sí, con
la esperanza de que el corsario pudiera quizá por algunas reminiscencias pero no lo
hizo, sencillamente arrojó un caño de saliva en el serrín, y agitó la cabeza con una
especie de vago desdén.
-¿Qué año sería eso? inquirió Mr. B. ¿Recuerda los barcos?
Nuestro marinero soi-disant mascó trabajosamente un rato hambrientamente antes
de contestar:
-Estoy harto de todos esos peñones en el mar, dijo, y de barcos y más barcos. Tasajo
todo el tiempo.
Cansado al parecer, lo dejó. Su inquisidor al percibir que no era probable que
consiguiera gran cosa de tan espabilado sujeto, cayó en divagaciones sobre las
enormes dimensiones de las aguas alrededor del globo, baste decir que, como un
vistazo casual al mapa revelaba, cubrían completamente las tres cuartas partes del
mismo y enteramente comprendió por consiguiente lo que significaba gobernar los
mares. En más de una ocasión, una docena como mínimo, cerca del North Bull en
Dollymount había reparado en un viejo hombre de mar jubilado, evidentemente