James Joyce

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problema formulado por el mismo inquiridor no es de menor importancia: la
mortalidad infantil. Es interesante porque, como muy oportunamente señala, todos
nacemos de la misma manera pero morimos de maneras diferentes. Mr. M.
Mulligan (Doctor en Higiene y Eugenesia) culpa a las condiciones sanitarias de que
nuestros ciudadanos de pulmones cenicientos contraigan adenoides y dolencias
pulmonares etc. al inhalar las bacterias que rondan por el polvo. Estos factores,
alegó, y el repugnante espectáculo que ofrecen nuestras calles, las espantosas vallas
publicitarias, ministros de Dios de todas las denominaciones, soldados y marineros
mutilados, cocheros con el escorbuto al descubierto, cuerpos de animales muertos
colgando, solteros paranoicos y dueñas estériles - todo esto, dijo, explicaba todas y
cada una de las deficiencias en la calidad de la raza. La calipedia, profetizó, pronto
sería adoptada de modo general y todas las bendiciones de la vida, música auténtica-
mente buena, literatura amena, filosofia sencilla, cuadros instructivos,
reproducciones en escayola de las estatuas clásicas como las de Venus y Apolo,
fotografias artísticas en colores de bebés de concurso, todas estas pequeñas
atenciones permitirían a las señoras que se encontraran en estado interesante pasar
los meses intermedios de la manera más agradable. Mr. J. Crotthers (Licenciado en
Retórica) atribuye algunos de estos fallecimientos a trauma abdominal en el caso de
mujeres trabajadoras sujetas a labores pesadas en las fábricas y a la disciplina
marital en el hogar aunque con mucho la inmensa mayoría a la dejadez, personal o
pública, que culmina en el abandono de los infantes recién nacidos, la práctica de
abortos criminales o en el atroz crimen de infanticidio. Aunque lo anterior (estamos
pensando en la dejadez) es indudablemente cierto el caso que menciona de
enfermeras que se olvidan tomar nota de las esponjas en la cavidad pentoneal es
demasiado raro como para ser normativo. De hecho cuando uno se para a examinar
el asunto lo extraordinario es que tantos embarazos y partos salgan bien como es el
caso, considerado en su conjunto y a pesar de nuestras limitaciones humanas que a
menudo obstaculizan a la naturaleza en sus designios. Una idea ingeniosa es la
emitida por Mr. V. Lynch (Licenciado en Matemáticas) que lo mismo la natalidad
como la mortalidad, así como todos los demás fenómenos de evolución, los
movimientos de las mareas, las fases lunares, la temperatura de la sangre, las