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Capitolo 2. Dimore di uomini celebri, case di letterati, atelier d’artista.
I musei letterari
Nel saggio “Il museo letterario. Ipotesi per la Sicilia”, lo studioso Michele Cometa
definisce il museo letterario come “un ibrido tra la casa natale di uno scrittore,
l’archivio/fondo manoscritti di un autore e il memoriaI”.
La museologia ha adottato il concetto di “esposizione museale della letteratura”
intendendo con ciò la rappresentazione, con gli strumenti propri del museo,
della vita, dell’attività e delle opere di personaggi letterari del passato dove
l’accento cade, a seconda dei casi sugli aspetti biografici o storico-letterari.
Possono essere contemplate anche l’influenza esercitata da uno scrittore o
una scrittrice sui contemporanei o sui posteri, la sua fortuna critica all’interno
di determinati processi e contesti storici. Sono considerati specificatamente
museali le testimonianze materiali originali: documenti testuali o iconografici
oppure oggetti tridimensionali. 34
La storia di questi musei ha infatti inizio nel XIX secolo, quando molti di essi non
sono più solo case. Ne derivano dei luoghi di cultura che prendono origine dalla
dimora in cui era nato o aveva vissuto o aveva lavorato uno scrittore. Non più
casa, già museo, sono dei veri e propri luoghi della memoria. Tale fenomeno è
da collegarsi al crescente prestigio sociale dello scrittore, dovuto al diffondersi
delle teorie estetiche che attribuivano un massimo valore alla letteratura e alla
poesia. Il filosofo tedesco Immanuel Kant assegna alla poesia il primo posto nella
gerarchia delle arti, mentre il Romanticismo riconosce nella lingua la specifica
forma di espressione dei popoli. Nel XIX secolo la concezione dello scrittore
quale interprete dell’anima del suo popolo porta a fondare la storia del museo
letterario che prende le mosse quale autentico luogo della memoria. Nel tempo,
i musei letterari aggiungono a quella prima missione altre funzioni e cominciano
a costituire le proprie collezioni raccogliendo testimonianze di uno o più scrittori:
manoscritti, libri e altri oggetti legati alla biografia, alle opere e alla storia della
letteratura. Di conseguenza i musei si impegnano anche nel lavoro di ricerca,
34 Wolfgang Barthel, Letteratura e presentazione museale, in Maria Gregorio – Alex Kahrs (a
cura di), Esporre la letteratura. Percorsi, pratiche, prospettive, Bologna, Clueb, 2009, pp. 160.
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Federica Arman, Le vite, le case e il progetto d’architettura. La valorizzazione museografica delle dimore di uomini celebri del Novecento.