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Capitolo 4. La casa diventa museo. Il progetto di architettura.
Lo studio di Charles Darwin, ricostruito in una mostra a Milano.
La ricostruzione dello studio del naturalista Charles Darwin, tuttora conservato
nella sua casa di campagna a Downe nel Kent in Inghilterra, è proposto nell’ambito
della mostra “Darwin 1809-2009”, aperta nel 2009 a Roma e a Milano e nel 2010
a Bari, dallo scenografo Angelo Cucchi.
Charles Robert Darwin è stato un biologo e botanico britannico, celebre per
aver formulato la teoria dell’evoluzione delle specie animali e vegetali e per aver
teorizzato la discendenza di tutti i primati da un antenato comune. Il paesino
di Downe, nel Kent, ospita Down House, la Casa dei Darwin alla periferia
sudorientale di Londra. Charles Darwin vi giunse nel 1842 con la moglie Emma
Wedgwood e non se ne andò più. La dimora è stata il suo rifugio, il laboratorio di
ricerca e il nodo di una vasta rete scientifica. Qui Darwin completa la sua opera
sull’evoluzione delle specie per selezione naturale, lavorando nel suo studio,
nella serra e nel giardino, ma anche intrattenendo una fitta corrispondenza con
scienziati in ogni parte del mondo.
Down House, oggi è un importante museo di proprietà dell’English Heritage, che
ospita preziose collezioni, come i taccuini del viaggio sul Beagle, il brigantino
della marina inglese che lo accompagnò per cinque anni intorno al mondo. La
dimora è stata restaurata e riaperta al pubblico nel 2009, permettendo la visita
anche alle serre e ai giardini, dove si può seguire il “Sandwalk”, sentiero che lo
scienziato percorreva durante le sue riflessioni. A ogni giro sul sentiero Darwin
spostava un sasso, per segnare quanti giri completi aveva fatto. A seconda del
numero di sassi misurava la difficoltà del problema sul quale stava riflettendo.
A duecento anni esatti dalla nascita del grande scienziato e a centocinquanta
dalla pubblicazione dell’Origine delle specie, la mostra “Darwin 1809 – 2009”
aperta prima a Roma al Palazzo delle Esposizioni e successivamente a Milano alla
Rotonda della Befana, ne ricostruisce la vita e l’opera.
L’esposizione prende origine dalla spettacolare mostra internazionale organizzata
dall’American Museum of Natural History di New York, in collaborazione con il
Museum of Science di Boston, The Field Museum di Chicago, il Royal Ontario
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Federica Arman, Le vite, le case e il progetto d’architettura. La valorizzazione museografica delle dimore di uomini celebri del Novecento.