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Capitolo 7. Linee guida per la costituzione di un nuovo museo.
1.2. L’autobiografia e la biografia dell’autore
Come genere letterario la biografia ha origini antiche e rappresenta la narrazione
della vita di una persona (per lo più illustre), generalmente in forma di saggio
o di libro. La “descrizione della vita propria o di un’altra persona”, come recita
il dizionario italiano Zingarelli “nasce da un bisogno di comunicare un senso
condiviso di memoria, di comprendere la propria direzione e di lasciare traccia di
sé”. Scrivere una biografia rappresenta un’urgenza, che alimenta la costruzione
della tradizione orale e scritta di una comunità.
Nelle Vite parallele Plutarco paragona il proprio compito a quello dei ritrattisti,
i quali delineando i tratti di un volto colgono il carattere del modello e lo
rappresentano in maniera significativa. Proprio come i pittori, il biografo dà
forma a particolari altrimenti sparsi fino a ottenere il ritratto eloquente di un
personaggio, la “storia della vita”. Il frequente paragone tra arte del ritratto e
scrittura biografica suggerisce l’esistenza di un profondo connubio tra dati reali
e forma artistica, tra realtà e rappresentazione. L’illusione di una realtà indotta
dalla biografia, che tratta di persone e di ben precisi periodi storici è il risultato
di strategie narratiche che avvalorano l’immagine o la rappresentazione di
un personaggio. La biografia attribuisce “un senso alla vita presentando fatti
significativi e accostandovi storie sintomatiche”. 2
Nelle culture orali sono i racconti dei “vecchi” di famiglia, che comunicano
esperienze di vita, tracciati storico-sociali del passato e tracciano le biografie di
uomini importanti. Con l’avvento della scrittura questo bisogno di testimonianza
e di conoscenza di vite celebri si solidifica e passa (nella cultura antica in Grecia,
ad esempio) nella figura dell’aedo, che “canta” le gesta dell’eroe alla presenza
della comunità. Con lo sviluppo della società in senso “borghese” e la graduale
emancipazione dell’individuo, l’aspetto biografico diventa elemento sempre più
2 Richard Holmes, The Proper Study, in Leon Edel, Literary Biography, Bloomington-London, Indiana
University Press, 1973, p.17.
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Federica Arman, Le vite, le case e il progetto d’architettura. La valorizzazione museografica delle dimore di uomini celebri del Novecento.