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Capitolo 4. La casa diventa museo. Il progetto di architettura.
La casa di Pompeo Mariani a Bordighera.
La dimora e il grande atelier del pittore lombardo Pompeo Mariani (1857 –1927)
si trovano a Bordighera (Imperia). La conoscenza della Riviera Ligure di Ponente,
da parte dell’artista si può datare al 1889, quando egli conosce a Bordighera, la
sua futura sposa Marcellina Caronni, con la quale convolerà a nozze nel 1907.
Qui nel 1909 Mariani acquista una piccola Villa, grazie alla mediazione dell’amico
architetto Rodolfo Winter. Qui avviene l’incontro anche con la comunità inglese,
che a partire dal 1860, sulla scia della pubblicazione del “Dottor Antonio” di
Giovanni Ruffini, aveva quasi preso possesso del piccolo borgo rivieresco.
Accolto con favore dai più importanti personaggi di tale comunità, ben presto
entra in relazione con la Contessa Fanshave, nobildonna inglese, grande
benefattrice vendendole numerosi quadri. La stessa madame Fanshave nel 1885
aveva fatto costruire su progetto dell’architetto Charles Garnier (1825-1898),
ideatore dell’Opera di Parigi, il piccolo cottage che diviene poi Villa Mariani.
Dopo l’acquisizione del 1909, Mariani incarica lo stesso Rodolfo Winter di
ampliare l’edificio, con l’aggiunta di un ampio corpo laterale, di un piano
superiore e la chiusura di un piccolo terrazzo. Tra il 1909 e il 1911 un susseguirsi di
artisti contribuiscono all’abbellimento della costruzione. Gli interni della dimora
si arricchiscono di suppellettili di pregio e di opere varie di pittura, scultura e
arti minori. Nel 1911 Mariani decide di far costruire il grande atelier staccato ed
autonomo denominato “Specola”, sempre da parte dell’amico architetto Winter,
e ne segue giorno per giorno la costruzione. Dopo la morte dell’artista l’atelier
viene completamente vuotato. Solo dopo settant’anni, dopo una lunga e attenta
ricerca, grazie a fotografie dell’epoca, buona parte degli oggetti e degli arredi
originali vengono riuniti e ricollocati nello studio, filologicamente restaurato.
Il restauro, durato circa due anni, interviene sia all’esterno che all’interno,
mettendo a norma l’edificio per la sua apertura al pubblico, curando ogni minimo
dettaglio. Con l’uscita dall’oblio, la dimora, con l’atelier e il parco, è diventata
una ben conservata casa museo, una testimonianza di cultura e di arte della
comunità di intellettuali presenti in Riviera Ligure e in Costa Azzurra.
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Federica Arman, Le vite, le case e il progetto d’architettura. La valorizzazione museografica delle dimore di uomini celebri del Novecento.