o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

116 Padre Mateus Ribeiro
forte de sítio e populosa de gente, que com notável valor se defendeu de
Lautreco, capitão de Francisco, rei de França, na conquista que intentou do
reino de Nápoles, sem jamais poder render esta nobre cidade, uma das mais
ilustres de Apulha. Daqui juntamente se divisam as ruínas da antigua cidade de
Siponto que edificada nas raízes deste grande monte foi célebre empório de
Itália, a qual dizem fundou Diomedes, e dela faz menção Tito Lívio 146 em
alguns lugares. Foi povoação mui rica e populosa até que a conquistaram os
mouros, juntamente com o restante de Apulha, e nela habitaram até o tempo
do emperador Carlos Magno que dela os lançou; os quais como bárbaros,
antes de saírem, executaram em seus moradores notáveis crueldades,
deixando-a quasi assolada, e servindo de último complemento à sua ruína civis
discórdias de seus naturais e grandes terremotos que lhe sucederam; porém
que edifícios por mais fortes (como diz Cícero 147 ) podem isentar-se dos
poderes do tempo para que seu discurso os não acabe?
Assim nesta consideração divertido (para divertir seu sentimento) com a
memória destas antiguidades e com a vista de tão alegres horizontes que à
parte da terra se descobriam, ia o nosso Peregrino entretendo a moléstia da
subida quando chegou a emparelhar com ele, saindo de uma devesa que à
mão direita ficava, um Ermitão, ancião de venerável presença, que de outra
devesa, como disse, vinha a prosseguir o mesmo caminho que o Peregrino
levava. Saudou o Ermitão com discretas palavras e conhecendo em o discurso
da prática que o Peregrino subia o monte levado da devoção de visitar aquele
insigne santuário que, dedicado à memória do príncipe dos exércitos da Glória,
o arcanjo S. Miguel, a devoção dos fiéis por milagrosas admoestações
frequentava, conhecendo no peregrino em evidências de discreto, aparências
de douto, lhe disse assim:
- Se, como disse o grande Agostinho 148 , a mocidade e velhice, que não
podem dar-se juntamente no corpo, podem bem achar-se juntas na alma, com
razão posso persuadir-me, discreto mancebo, que se acha em vós na flor dos
anos, na primavera da idade que vossa presença confirma, a discrição e
Tit. Liv., Lib. 8 & 35.
Cicer., Pro Marcelo.
Aug., Lib. 1. Retrac.